มังกรทะเลใบไม้ ปลาที่มีความสวยงามที่สุดในโลก

มังกรทะเลใบไม้ ปลาที่มีความสวยงามที่สุดในโลก

หากจะให้เอ่ยถึงหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่แสนน่าทึ่ง และมีความสวยงามมากที่สุดชนิดหนึ่งในท้องทะเล แน่นอนว่าคงหนีไม่พ้น 'มังกรทะเลใบไม้' หรือ 'Leafy seadragon' ถือเป็นปลาเฉพาะถิ่น ที่พบทางตอนใต้ และตะวันตกของทวีปออสเตรเลีย โดยจุดเด่นของมังกรทะเลใบไม้จะอยู่ที่ครีบต่าง ๆ ที่มีลักษณะคล้ายกับใบไม้ หรือสาหร่ายทะเล

มังกรทะเลใบไม้ มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Phycodurus eques อยู่ในวงศ์ Syngnathidae ซึ่งเป็นวงศ์เดียวกันกับม้าน้ำ มีความยาวเต็มที่ได้ประมาณ 35 เซนติเมตร มักอาศัยอยู่ในกระแสน้ำอุ่นในความลึกตั้งแต่ 3-50 เมตร และได้ชื่อว่าเป็นปลาที่มีความสวยงามที่สุดในโลกอีกด้วย

นอกจากนี้แล้ว ความพิเศษที่น่าสนใจมากๆของมังกรทะเลใบไม้ ก็คือ ครีบสวยงามที่มีลักษณะคล้ายใบไม้ หรือ สาหร่ายทะเล โดยครีบเหล่านี้ไม่ได้มีไว้ว่ายน้ำแต่ใช้สำหรับอำพรางตัวจากศัตรู และยังใช้หาอาหารอีกด้วย

โดยปกติแล้ว มังกรทะเลใบไม้ มักจะมีอายุขัยประมาณ 6 ปี แต่ก็มีบางตัวที่นักวิทยาศาสตร์ศึกษาพบว่ามีอายุมากถึง 9 ปี ปัจจุบันทางการออสเตรเลียก็ได้ออกกฎหมายปลาชนิดนี้ไว้เป็นสัตว์คุ้มครอง โดยห้ามจับหรือมีไว้ในครอบครองอย่างเด็ดขาด