ไบเดน สั่งเจ้าหน้าที่รัฐบาลสหรัฐทุกคนต้องฉีดวัคซีนโควิด ขณะที่ หลายรัฐ เริ่มกลับมาบังคับสวมหน้ากากอนามัย

ประธานาธิบดีสหรัฐกล่าวว่า "เสรีภาพต้องมาพร้อมกับความรับผิดชอบ" ดังนั้น เจ้าหน้าที่ในสังกัดรัฐบาลกลางทุกคน ต้องเข้ารับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 มิเช่นนั้นต้องเจอกับมาตรการควบคุมมากกว่าคนอื่น

ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แถลงเมื่อวันพฤหัสบดี ว่าเนื่องจากสถานการณ์การแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 ในสหรัฐ มีแนวโน้มกลับมาขยายวงกว้างอย่างรวดเร็วและรุนแรง นับจากนี้เป็นต้นไป เจ้าหน้าที่ทุกคนในหน่วยงานทุกแห่งที่อยู่ภายใต้สังกัดรัฐบาลกลาง ต้องเข้ารับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 และต้องมีเอกสารยืนยันการฉีดวัคซีนติดตัวตลอดเวลาทำงาน

หากไม่ประสงค์ฉีดวัคซีน เจ้าหน้าที่คนนั้นอาจต้องเข้าสู่กระบวนการตรวจคัดกรอง "ในระดับความถี่มากกว่าปกติ" เผชิญกับมาตรการจำกัดการเดินทาง ต้องรักษาระยะห่างจากเพื่อนร่วมงาน และประชาชนที่มาติดต่อ พร้อมทั้งต้องสวมหน้ากากอนามัยหรือหน้ากากผ้าตลอดเวลาทำงาน ขณะที่พนักงานสัญญาจ้างในสังกัดหน่วยงานรัฐต้องอยู่ภายใต้มาตรการเดียวกัน ซึ่งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องอยู่ระหว่างจัดทำข้อบังคับ และจะประกาศให้ทราบอีกครั้ง

ขณะเดียวกัน ไบเดน "ขอความร่วมมือ" ให้หน่วยงานท้องถิ่นเสนอ "เงินตอบแทน" คนละ 100 ดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 3,286.65 บาท ) ให้แก่ประชาชนซึ่งยังไม่ได้ฉีดวัคซีน เพื่อเป็นการเพิ่มแรงจูงใจ 

นอกจากนี้ สถานประกอบการขนาดกลางและขนาดเล็กจะได้รับเงินชดเชยจากรัฐบาล หากอนุญาตให้พนักงานสามารถไปเข้ารับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 โดยไม่ถือเป็นการขาดงาน หรือหักวันหยุดของพนักงาน และเสนอให้โรงเรียนจัดพื้นที่เป็นสถานที่ฉีดวัคซีนด้วย

ผู้นำสหรัฐกล่าวว่า "เสรีภาพต้องมาพร้อมกับความรับผิดชอบ" การฉีดวัคซีนไม่ใช่เพื่อตัวเองเพียงเท่านั้น แต่ยังเพื่อคนที่คุณรัก และเพื่อชาติบ้านเมืองด้วย 

ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ( ซีดีซี ) ระบุว่า ปัจจุบัน มีชาวอเมริกันประมาณ 163.8 ล้านคน หรือประมาณครึ่งหนึ่งจากทั้งประเทศคือ 330 ล้านคน ซึ่งรับการฉีดวัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ครบแล้ว

ขณะที่ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เมืองหลวงของสหัฐฯ จะบังคับสวมหน้ากากเมื่ออยู่ในร่ม สำหรับบุคคลที่มีอายุ 2 ปีขึ้นไป เริ่มตั้งแต่วันเสาร์ (31ก.ค.) เป็นต้นไป จากการเปิดเผยของนายกเทศมนตรีมูเรียล โบว์เซอร์ ในวันพฤหัสบดี (29 ก.ค.) โดยไม่พิจารณาว่าบุคคลนั้นๆ ฉีดวัคซีนต้านโควิด-19 แล้วหรือไม่

คำสั่งของเมืองหลวงในครั้งนี้เป็นไปตามกรอบคำแนะนำที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ (ซีดีซี) เพิ่งแถลงเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ ในความพยายามควบคุมการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของตัวกลายพันธุ์เดลตาของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่

หน่วยงานรัฐบาลกลางหลายแห่งในวอชิงตันและแถบชานกรุง ต่างบังคับใช้ข้อกำหนดสวมหน้ากากแบบเดียวกันไปก่อนหน้านี้แล้ว และคาดหมายว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดน จะแถลงมาตรการเพิ่มเติมสำหรับลูกจ้างรัฐบาลกลาง หลังจากนี้ในวันพฤหัสบดี (29 ก.ค.)

นอกจากนี้ สมิธโซเนียน เครือข่ายพิพิธภัณฑ์ของสหรัฐอเมริกาที่มีพิพิธภัณฑ์และสถาบันทั้งหมดราว 200 แห่ง ใน 45 รัฐ เผยว่าจะบังคับสวมหน้ากากตามพิพิธภัณฑ์ต่างๆ ของพวกเขา แบบเดียวที่ใช้กับอุทยานเนชั่นแนล มอลล์ และสถานที่ในร่มอื่นๆ สำหรับบุคคลอายุ 2 ปีขึ้นไป เริ่มตั้งแต่วันศุกร์ (30 ก.ค.) "โดยไม่พิจารณาถึงสถานะฉีดวัคซีน" แต่อาจอนุญาตให้ถอดหน้ากากยามรับประทานอาหารและดื่มน้ำในพื้นที่ที่กำหนด