งูกลายเป็น 'สัตว์ประหลาด' ด้วยใบหน้าที่น่าเกลียดที่เกิดจากเชื้อรา
งูกลายเป็น "สัตว์ประหลาด" ในสหรัฐอเมริกาเนื่องจากเชื้อราที่ผิวหนังที่ร้ายแรงทำให้พวกมันมีใบหน้าที่ผิดรูปอย่างน่ากลัว ผู้เชี่ยวชาญได้เผยแพร่ภาพถ่ายของสัตว์เลื้อยคลาน
ผู้เชี่ยวชาญ กล่าวว่า อัตราโรคเชื้อรางู (SFD) ได้เพิ่มสูงขึ้นในครึ่งทางตะวันออกของประเทศ
“สัญญาณของ SFD ได้แก่ เกล็ดเกรอะกรังหรือเป็นแผล ก้อน... ใต้ผิวหนัง การลอกคราบผิดปกติ ตาขุ่นมัวเป็นสีขาว... และใบหน้าที่เสียโฉมที่อาจค่อนข้างรุนแรง นำไปสู่ความผอมแห้งและความตาย”
สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) กล่าวในการแถลงข่าว
“ประชากรงูจำนวนมากลดลงแล้วเนื่องจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยและจำนวนเหยื่อที่ลดน้อยลง และ SFD อาจเร่งการลดลงนี้ให้เร็วขึ้น”
ภาพถ่ายร่วมกันโดย USGS บน Facebook แสดงงูทรมานกับเชื้อรา
"ส่วนใหญ่ดูเหมือนจะตาบอดเพราะโรคนี้"
นักวิทยาศาสตร์ของ USGS กำลังทำงานร่วมกับหน่วยงานของรัฐเพื่อ “ทำความเข้าใจ SFD และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นได้ดีขึ้น” เจ้าหน้าที่กล่าว พร้อมเพิ่ม “การแทรกแซง” เพื่อป้องกันการทำลายล้างของ “ประชากรที่มีความอ่อนไหว”
ผลการศึกษาในปี 2559 ที่ตีพิมพ์โดยนักวิทยาศาสตร์ที่ศูนย์สุขภาพสัตว์ป่าแห่งชาติ ชี้ว่า “การเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมมีแนวโน้มว่าจะเป็นสาเหตุของการติดเชื้อรุนแรงและถึงแก่ชีวิตในช่วงเร็วๆ นี้”
ข่าวการแพร่ระบาดมีขึ้นหลายสัปดาห์หลังจาก USGS รายงานว่า โรคตาลึกลับที่คล้ายกันกำลังฆ่านกในหลายรัฐตอนกลางของมหาสมุทรแอตแลนติก
นักวิจัยกล่าวว่า “นกที่ป่วยและกำลังจะตาย” มีอาการตาบวมและ “มีน้ำมูกไหล รวมทั้งอาการทางระบบประสาท” McClatchy News รายงานเมื่อเดือนที่แล้ว
สภาพเริ่มปรากฏขึ้นในปลายเดือนพฤษภาคม USGS กล่าวในการเปิดตัว
“ขณะนี้ยังไม่มีการระบุสาเหตุการเสียชีวิตที่ชัดเจน” เจ้าหน้าที่กล่าว
USGS กล่าวว่า: "โรคเชื้อรางูเป็นโรคติดเชื้อ ซึ่งได้รับการยืนยันในงูหลายชนิด เกิดจากเชื้อรา Ophidiomyces ophidiicola SFD เป็นผลมาจากการติดเชื้อที่ผิวหนังที่ได้รับการบันทึกไว้ในงูเท่านั้น
"เมื่อเร็ว ๆ นี้ จำนวนรายงานกรณีการติดเชื้อที่ผิวหนังในงูได้เพิ่มขึ้นอย่างมาก ณ เดือนสิงหาคม 2017 O. ophidiicola ได้รับการตรวจพบในพื้นที่ส่วนใหญ่ทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกา
"สัญญาณของ SFD ได้แก่ เกล็ดเกรอะกรังหรือเป็นแผล ก้อน ใต้ผิวหนัง การลอกคราบผิดปกติ ความขุ่นมัวของดวงตาสีขาว (ไม่เกี่ยวข้องกับการลอกคราบ) และความเสียโฉมของใบหน้าที่อาจรุนแรงมาก นำไปสู่การผอมแห้ง และความตาย
"ประชากรงูจำนวนมากลดลงแล้ว เนื่องจากการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยและจำนวนเหยื่อที่ลดน้อยลง และ SFD อาจเร่งการลดลงนี้ได้"