นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ ที่ "แปลก" และใกล้เคียงกับโลก

ดาวเคราะห์ TOI-1231 b ซึ่งโคจรรอบดาวแคระแดงคล้ายกับดวงอาทิตย์ของเรา อยู่ห่างจากโลกประมาณ 90 ปีแสง และเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ที่ "เจ๋งที่สุด" และค่อนข้างเล็กกว่าดวงอื่นๆที่รู้จักในปัจจุบัน

นักวิจัยจากนาซา Jet Propulsion Laboratory และมหาวิทยาลัย New Mexico เชื่อว่าอาจจะมีหลักฐานของเมฆในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงนี้

Jennifer Burt นักวิทยาศาสตร์ของ NASA JPL กล่าวว่า " TOI-1231 b เป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ดวงเดียวที่เรารู้จักในขนาดและช่วงอุณหภูมิใกล้เคียงกัน ดังนั้นการสังเกตการณ์ดาวเคราะห์ดวงใหม่นี้ในอนาคตจะทำให้เราสามารถระบุได้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้หายากแค่ไหน และเป็นเมฆน้ำที่ก่อตัวขึ้นรอบโลกที่มีอากาศอบอุ่นเหล่านี้ "

นักวิทยาศาสตร์อ้างว่า TOI-1231 b มีขนาดใหญ่กว่าโลก 3 เท่าครึ่ง โดยมีอุณหภูมิบนโลกที่ 57 องศาเซลเซียส ซึ่งค่อนข้างใกล้เคียงกัน

ในขณะที่หินที่เพิ่งค้นพบนี้ตั้งอยู่ใกล้กับดวงอาทิตย์ที่เท่ากัน แต่มีลมแรงกว่าของโลก ซึ่งเป็นเหตุให้ชั้นบรรยากาศมีความคล้ายคลึงกันอย่างมาก

ตามที่ NASA กล่าว แม้ว่าดาวเคราะห์จะไม่เอื้ออำนวยในการอาศัยได้ เนื่องจากขนาดของมัน แต่ความรู้ที่ได้จากดาวเคราะห์นอกระบบ ขนาดเท่าเนปจูนที่มีอุณหภูมิปานกลางอาจทำให้ความรู้เกี่ยวกับระบบดาวเคราะห์ลึกซึ้งขึ้น

เบิร์ตกล่าวว่า " ผลที่น่าสนใจที่สุดอย่างหนึ่งของวิทยาศาสตร์นอกระบบ ดาวเคราะห์นอกระบบ ในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมาก็คือ จนถึงขณะนี้ ระบบดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่เราค้นพบนั้นไม่ได้มีลักษณะเหมือนระบบสุริยะของเราเลย

พวกมันเต็มไปด้วยดาวเคราะห์ระหว่างขนาดโลกกับดาวเนปจูนในวงโคจรที่สั้นกว่าดาวพุธมาก ดังนั้นเราจึงไม่มีตัวอย่างใดที่จะเปรียบเทียบพวกมันได้

"ดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่เราค้นพบนี้ยังคงแปลกใหม่แต่ใกล้จะคล้ายกับดาวเคราะห์ในละแวกของเราแล้ว

เมื่อเทียบกับดาวเคราะห์ที่เคลื่อนผ่านส่วนใหญ่ที่ตรวจพบจนถึงตอนนี้ ซึ่งมักจะมีอุณหภูมิที่แผดเผาในหลายหลายร้อยหรือหลายพันองศา TOI-1231 b นั้นเยือกเย็นและแข็งในทางบวก" เธอกล่าวเสริม

Diana Dragomir ผู้ช่วยศาสตราจารย์ในภาควิชาฟิสิกส์และดาราศาสตร์ของ UNM กล่าวเพิ่มเติมว่าเราจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม

การวิจัยจะทำความเข้าใจว่าดาวเคราะห์นอกระบบประกอบด้วยอะไร และช่วยนักวิจัยในการค้นหาว่าดาวเคราะห์ก่อตัวขึ้นรอบดาวแคระ M อย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับดาวเคราะห์รอบดวงอาทิตย์ของเรา