‘มากาวา’ หนูดมทุ่นระเบิด ยุติการทำงานหนักหลายปีที่กัมพูชา หลังสร้างวีรกรรมดี ๆ มากมาย

หลังจากห้าปีของการดมกลิ่นทุ่นระเบิด และอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิดในกัมพูชา มากาวะ (Magawa) กำลังจะเกษียณ

หนูยักษ์แอฟริกันเป็นสัตว์ฟันแทะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดที่ได้รับการฝึกฝน และดูแลโดย APOPO องค์กรไม่แสวงหากำไรจากเบลเยี่ยม เพื่อค้นหาทุ่นระเบิด และแจ้งเตือนผู้ดูแลมนุษย์เพื่อให้สามารถกำจัดวัตถุระเบิดได้อย่างปลอดภัย  ปีที่แล้ว มากาวาได้รับรางวัลพลเรือนยอดเยี่ยมจากองค์กรการกุศลของอังกฤษในด้านความกล้าหาญของสัตว์ ซึ่งเป็นเกียรติที่สงวนไว้สำหรับสุนัขเท่านั้น

“ถึงแม้จะยังแข็งแรงอยู่ แต่เขาก็เข้าสู่วัยเกษียณ และเริ่มชะลอตัวลงอย่างเห็นได้ชัด” APOPO กล่าว "มันคงถึงเวลาแล้ว"

ตลอดเวลาที่ผ่านมามากาวาได้เคลียร์พื้นที่มากกว่า 141,000 ตารางเมตร (1.5 ล้านตารางฟุต) เทียบเท่ากับสนามฟุตบอล 20 สนาม โดยการดมกลิ่นทุ่นระเบิด 71 แห่ง และอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ยังไม่ระเบิด 38 รายการ

หนูจำนวนมากสามารถฝึกให้ตรวจจับกลิ่นได้ และจะทำงานซ้ำ ๆ เพื่อรับรางวัลอาหาร APOPO ตัดสินใจว่าหนูยักษ์ในแอฟริกานั้นเหมาะที่สุดสำหรับการกวาดล้างทุ่นระเบิด เพราะขนาดของพวกมันช่วยให้พวกมันเดินข้ามทุ่งเหมืองโดยไม่ทำให้เกิดการระเบิด และทำ  มันเร็วกว่าคนมาก ซึ่งพวกมันมีอายุอยู่ได้ราว ๆ แปดปี

มากาวาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มหนูที่เพาะพันธุ์เพื่อการนี้  มันเกิดที่แทนซาเนียในปี 2014 และในปี 2016 ย้ายไปอยู่ที่เมืองเสียมราฐทางตะวันตกเฉียงเหนือของกัมพูชา ซึ่งเป็นที่ตั้งของวัดอังกอร์ที่มีชื่อเสียง เพื่อเริ่มต้นอาชีพการดมกลิ่นระเบิด

เกี่ยวกับเรื่องนี้ Lily Shallom โฆษกหญิงของ APOPO ได้รับการติดต่อทางโทรศัพท์ที่สำนักงานใหญ่ขององค์กรในแทนซาเนีย เมื่อเกษียณอายุแล้ว มากาวาจะไม่ต้องออกไปกู้ทุ่นระเบิดอีกต่อไป

“มากาวาจะได้รับอาหารเหมือนเดิม มีเวลาเล่นทุกวัน ออกกำลังกาย และตรวจสุขภาพเป็นประจำ กินผลไม้ และผักสดเป็นส่วนใหญ่” Shallom กล่าว โดยเสริมด้วยปลาตากแห้งขนาดเล็กเพื่อเพิ่มโปรตีน และเม็ดนำเข้าสำหรับวิตามินและไฟเบอร์ เป็นเวลา 20-30 นาทีต่อวัน มากาวาจะถูกปล่อยเข้าไปในกรงที่ใหญ่ขึ้นพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวก เช่นกระบะทราย และวงล้อวิ่ง

APOPO ยังทำงานร่วมกับโปรแกรมต่าง ๆ ในแองโกลา ซิมบับเว และโมซัมบิกเพื่อกำจัดทุ่นระเบิดนับล้านที่หลงเหลือจากสงคราม และความขัดแย้ง

ผู้คนมากกว่า 60 ล้านคนใน 59 ประเทศยังคงถูกคุกคามจากทุ่นระเบิด และกฎหมายที่ยังไม่ระเบิด  ในปี 2018 ทุ่นระเบิด และซากสงครามอื่น ๆ ยังคร่าชีวิตหรือทำให้ได้รับบาดเจ็บ 6,897 คน กลุ่มดังกล่าวระบุ