ชุมชนชาวประมงเล็ก ๆ บนเกาะ Migingo

Migingo เป็นเกาะหินขนาดเล็กพื้นที่น้อยกว่าครึ่งเอเคอร์หรือประมาณครึ่งหนึ่งของสนามฟุตบอลตั้งอยู่ในทะเลสาบวิกตอเรียซึ่งเป็นทะเลสาบที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกาและเป็นทะเลสาบเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก แม้ว่าจะมีขนาดเล็ก แต่เกาะนี้มีประชากร 131 คน (ตามการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2552) ซึ่งอาศัยอยู่ในกระท่อมหนาทึบที่ทำจากแผ่นกระดาษลูกฟูกและไม้ แม้จะมีสภาพความเป็นอยู่ที่ซอมซ่อ แต่เกาะ Migingo ก็มีบาร์ 5 แห่งร้านเสริมสวยร้านขายยาโรงแรมหลายแห่งและซ่องต่างๆ

ชาวเกาะส่วนใหญ่เป็นชาวประมงและพ่อค้าปลา คนแรกที่มาถึงคือชาวประมงชาวเคนยา 2 คนคือ Dalmas Tembo และ George Kibebe ซึ่งอ้างว่าได้มาตั้งรกรากที่นั่นในปี 1991 ในเวลานั้นเกาะนี้ถูกปกคลุมไปด้วยวัชพืชและมีนกและงูรบกวน ต่อมาพวกเขาเข้าร่วมโดยสมาชิก 60 คนในกลุ่มประมงของพวกเขาซึ่งติดตามหลังจากได้รับข้อมูลว่าพื้นที่นี้อุดมสมบูรณ์ไปด้วยแม่น้ำไนล์เพิร์ช ต่อจากนั้นชาวประมงคนอื่น ๆ จากเคนยายูกันดาและแทนซาเนียก็มาที่เกาะนี้และทำให้ที่นี่กลายเป็นศูนย์กลางการค้าที่เฟื่องฟู

ภาพโดย Jesco Denzel

เกาะแห่งนี้เป็นรังของกิจกรรมต่างๆเนื่องจากมีเรือมากกว่า 100 ลำเข้ามาจับทุกเช้าเพื่อชั่งน้ำหนักและขายให้กับผู้ซื้อ หลังจากถูกซื้อโดย บริษัท แปรรูปปลาพวกเขาจะถูกขนส่งไปยังแผ่นดินใหญ่ของเคนยาจากจุดที่ส่งออกไปยังสหภาพยุโรปและที่อื่น ๆ แม่น้ำไนล์เพิร์ชที่เป็นที่ต้องการเป็นศูนย์กลางของอุตสาหกรรมประมงมูลค่าหลายล้านดอลลาร์ที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของยูกันดาเคนยาและแทนซาเนีย

แหล่งน้ำไนล์เพิร์ชที่อุดมสมบูรณ์ในน่านน้ำรอบเกาะ Migingo นำไปสู่ข้อพิพาทเรื่องอาณาเขตระหว่างสองประเทศ - ยูกันดาและเคนยาซึ่งทั้งสองประเทศอ้างสิทธิ์ในเกาะนี้ ในทางเทคนิคแล้วเกาะ Migingo เป็นของเคนยาซึ่งอยู่ภายในพรมแดนระหว่างประเทศของประเทศและยังมีการทำเครื่องหมายบนแผนที่และเอกสารทางราชการอีกด้วย ในปี 2009 รัฐบาลยูกันดาอ้างว่าเกาะ Migingo อยู่ในน่านน้ำยูกันดาดังนั้นจึงเป็นเรื่องผิดกฎหมายที่ชาวเคนยาจะตกปลาที่นั่น

ปัญหาเริ่มต้นเมื่อโจรสลัดได้ยินครั้งแรกว่าชาวประมงทำรายได้ $ 300 ต่อวันซึ่งประมาณสามหรือสี่เท่าของที่คนจำนวนมากในแอฟริกาตะวันออกได้รับตลอดทั้งเดือนบนผืนดินที่แห้งแล้งพวกเขาแห่กันไปที่เกาะและขโมยปลาเงินสดและเครื่องยนต์ ชาวประมงเรียกร้องให้รัฐบาลของพวกเขาขอความช่วยเหลือในปี 2552 โดยชาวอูกันดาเป็นคนแรกที่ตอบโต้ด้วยการส่งตำรวจทางทะเล เมื่อมาถึงชาวอูกันดาก็ยกธงขึ้นและค่อย ๆ เริ่มหาประโยชน์จากชาวประมงที่อาศัยอยู่บนเกาะเล็ก ๆ มีการแนะนำใบอนุญาตและภาษีสำหรับชาวประมงที่หวังว่าจะได้รับเงินในพื้นที่ตกปลาที่เพิ่งค้นพบ เรือและอวนจับปลาของชาวประมงเคนยาถูกกองกำลังยูกันดายึดเป็นประจำเพื่อทำการประมงในน่านน้ำของยูกันดา

ข้อพิพาทในการเป็นเจ้าของยังไม่ได้รับการแก้ไข

ที่น่าสนใจคือมีเกาะที่ใหญ่กว่ามากเรียกว่า Usingo ซึ่งอยู่ห่างจากเกาะ Migingo ไปทางทิศตะวันออกเพียง 200 เมตรซึ่งยังคงไม่มีคนอาศัยอยู่ เครดิตภาพ: ไม่ทราบ

ภาพโดย Andrew Mcleish

ภาพโดย Jesco Denzel

ภาพโดย Jesco Denzel

ภาพโดย Jesco Denzel

ภาพโดย Andrew Mcleish

ภาพโดย Andrew Mcleish

ภาพโดย Andrew Mcleish