กังหันลมแห่ง Kinderdijk

หมู่บ้าน Kinderdijk ตั้งอยู่ในเนเธอร์แลนด์ห่างจาก Rotterdam ไปทางตะวันออกประมาณ 15 กม. Kinderdijk ตั้งอยู่ในภูมิภาคที่เรียกว่า Alblasserwaard ซึ่งอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล พื้นที่เหล่านี้เรียกว่า polders พื้นที่เหล่านี้มักถูกยึดคืนจากแหล่งน้ำเช่นทะเลสาบหรือหนองน้ำ หลังจากระบายน้ำออกจากแหล่งน้ำแล้วระดับพื้นดินจะลดลงเมื่อเวลาผ่านไปและในที่สุด polders ทั้งหมดก็จมลงต่ำกว่าระดับน้ำโดยรอบ จากนั้นน้ำจะเข้าสู่ที่ราบลุ่มผ่านแรงดันน้ำของน้ำใต้ดินหรือปริมาณน้ำฝนซึ่งจะต้องมีการสูบหรือระบายออกเป็นประจำโดยการเปิดประตูน้ำเมื่อน้ำลง ในคินเดอร์ไดค์น้ำส่วนใหญ่มาจากแม่น้ำเล็กและนอร์ดที่จุดบรรจบของหมู่บ้าน

ระบบกังหันลม 19 แห่งถูกสร้างขึ้นระหว่างปีค. ศ. 1738 ถึงปี 1740 โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสูบน้ำส่วนเกินเข้าสู่อ่างเก็บน้ำจนกว่าระดับของแม่น้ำจะลดลงมากพอที่จะสูบน้ำกลับสู่แม่น้ำเล็กได้ โรงสีกลุ่มนี้แสดงถึงกังหันลมเก่าที่มีการกระจุกตัวมากที่สุดในเนเธอร์แลนด์และปัจจุบันเป็นแหล่งท่องเที่ยวยอดนิยม ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยองค์การยูเนสโกตั้งแต่ปี 1997

ใน Alblasserwaard ปัญหาเกี่ยวกับน้ำเริ่มชัดเจนมากขึ้นในศตวรรษที่ 13 ในขั้นต้นคลองขนาดใหญ่ที่เรียกว่า "weteringen" ถูกขุดขึ้นเพื่อกำจัดน้ำส่วนเกินในไร่ อย่างไรก็ตามดินที่ระบายออกได้เริ่มตั้งตัวในขณะที่ระดับของแม่น้ำเพิ่มสูงขึ้นเนื่องจากการทับถมของทรายในแม่น้ำ หลังจากผ่านไปสองสามศตวรรษจำเป็นต้องมีวิธีเพิ่มเติมในการทำให้ polders แห้ง จากนั้นก็มีการตัดสินใจสร้างกังหันลมขึ้นหลายชุด ครั้งหนึ่งมีกังหันลมมากกว่า 150 แห่งในพื้นที่ Alblasserwaard และ Vijfheerenlanden สิ่งนี้ลดลงเหลือ 78 ในทศวรรษที่ 1870 แต่วันนี้มีเพียง 28 คนซึ่ง 19 แห่งอยู่ในพื้นที่คินเดอร์ไดจ์ค

แม้ว่ากังหันลมจะถูกแทนที่ด้วยปั๊มดีเซลที่มีประสิทธิภาพมากกว่า แต่ก็ยังคงอยู่ในสภาพการใช้งานเนื่องจากทำหน้าที่เป็นโรงสีแบบถอยกลับในกรณีที่อุปกรณ์ที่ทันสมัยล้มเหลว กังหันลมถูกใช้เป็นครั้งสุดท้ายในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อไม่สามารถใช้ปั๊มเชิงกลได้อีกต่อไปเนื่องจากการขาดแคลนเชื้อเพลิง

ในช่วงฤดูร้อนโรงงานจะกลับมาเปิดดำเนินการอีกครั้งเพื่อประโยชน์ของนักท่องเที่ยว ในกังหันลมแห่งหนึ่งมีพิพิธภัณฑ์ขนาดเล็กที่จัดแสดงนิทรรศการเกี่ยวกับความเป็นอยู่ของครอบครัวมิลเลอร์