ซีรีส...หนึ่งในทางเลือกของการตั้งถิ่นฐานใหม่ ของมนุษยชาติ

     สิ่งที่น่ากังวลก็คือดาวอังคารและดวงจันทร์อาจไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการตั้งอาณานิคมของมนุษย์ เนื่องจากแรงโน้มถ่วงตามธรรมชาติแตกต่างจากโลกมาก นักบินอวกาศต้องเผชิญกับปัญหาสุขภาพเมื่อกลับมายังโลก ฉะนั้นยังมีที่ไหนอีกบ้างในระบบสุริยะที่มนุษย์จะสร้างที่อยู่อาศัยได้

     ล่าสุด นักฟิสิกส์จากสถาบันอุตุนิยมวิทยาฟินแลนด์ เผยถึงทางเลือกใหม่นั่นคือดาวเคราะห์แคระซีรีส (Ceres) ที่โคจรอยู่ในแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ซีรีสมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 952 กิโลเมตร จึงถือเป็นดาวเคราะห์น้อยที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักในระบบสุริยะและเป็นดาวเคราะห์แคระที่ไม่ไกลจากโลกแนวคิดของนักฟิสิกส์เผยว่า มนุษย์อาจอาศัยอยู่ในโครงสร้างที่เรียกว่า megasatellite รอบๆซีรีส ออกแบบเป็นทรงกระบอกหลายพันแท่ง แต่ละแท่งรองรับมนุษย์ได้ถึง 57,000 คนและสวนจำนวนมาก โดยสร้างกระจกล้อมรอบด้านนอกของที่อยู่อาศัยเพื่อเก็บเกี่ยวพลังงานจากดวงอาทิตย์ ที่สำคัญคือซีรีสจัดเป็นแหล่งวัตถุดิบสำคัญคือน้ำและไนโตรเจน ซึ่งการดึงเอาวัตถุดิบขึ้นมาต้องใช้ลิฟต์อวกาศที่มีสายเคเบิลยาว 1,024 กิโลเมตร