ขันทีตัวจริงในช่วงปลายราชวงศ์ชิงมีลักษณะเป็นอย่างไร?

เมื่อพูดถึงขันทีความคิดแรกของหลายคนคือผู้ชายที่มีลักษณะตุ้งติ้ง หรือภาพของขันทีผู้ที่มีวิทยายุทธที่พิศดารและมีฝีมือขั้นสุดยอดวิชาตามที่ปรากฎในภาพยนตร์กำลังภายใน แต่สิ่งเหล่านี้คือ "จินตนาการ" ของผู้กำกับภาพยนตร์ล้วนๆ ขันทีตัวจริงไม่ได้เป็นเช่นนั้น วันนี้เราจะพาไปดูว่าขันทีตัวจริงหน้าตาเป็นอย่างไรและมีความแตกต่างจากผู้ชายทั่วไปอย่างไร? ภาพนี้คือ "ชุยยวี่กุ้ย" ขันทีผู้เป็นที่โปรดปรานของพระนางซูสีไทเฮาในช่วงปลายราชวงศ์ชิง

"ขันที" คือ "คนในวัง" ชายที่รับใช้อยู่ในพระราชวังของราชสำนักจีน ความแตกต่างระหว่าง "ขันที" กับผู้ชายปกติทั่วไปคือขันทีไม่มีอวัยวะเพศ เพราะฉะนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถจะไปยุ่งเกี่ยวกับเหล่านางสนมได้ มีคำพูดที่กล่าวว่า: "ฮ่องเต้เป็นผู้ชายคนเดียวในวังหลวง" ในภาพคือขันทีในวังหลวงของราชวงศ์ชิงตอนปลาย

ขันทีส่วนใหญ่มาจากคนยากจน การเป็นขันทีคือเส้นทางสุดท้ายที่จะเลือกเดิน คนเหล่านี้โดยทั่วไปต้อง "ตอน" เมื่ออายุสิบขวบ นี่เป็นวิธีเดียวที่จะเป็นขันทีได้ แต่หลังจากการ "ตอน" แล้วก็ไม่แน่เสมอไปที่จะสามารถเป็นขันทีในวังหลวงได้ ผู้ที่เข้าวังหลวงไม่ได้มักจะเข้าไปเป็นคนรับใช้ในตำหนักอ๋องก่อน หลังจากนั้นอาศัยตำหนักอ๋องส่งเข้าวังหลวง ภาพนี้เป็นภาพสมัยราชวงศ์ชิงตอนปลาย ในภาพเป็นขันทีสวมเสื้อมังกรในพระราชวัง

ขันทีส่วนใหญ่เข้าวังเพื่อทำงานที่ต้องใช้แรงงาน บางงานทั้งสกปรกทั้งเหนื่อย มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เป็นที่ชื่นชอบของเจ้านายจนสามารถเลื่อนตำแหน่งไปทีละขั้น กลายเป็นขันทีที่มีอำนาจ เช่นเดียวกับ หลี่เหลียนอิง ขันทีในภาพ

แต่ในการเป็นขันที แม้ว่าวันหนึ่งเขาจะสามารถ "ออกจากวังหลวงได้" แต่เขาก็ไม่สามารถใช้ชีวิตเหมือนผู้ชายทั่วไปได้อีกต่อไป เนื่องจาก "การตอน" ในสมัยเด็ก พวกเขาจึงไม่สามารถร่วมเพศตามปกติได้ แม้ว่าขันทีบางคนจะร่ำรวยและมีอำนาจ จนสามารถแต่งงานมีภรรยาแล้วก็ตาม ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะมีลูกอีกแล้ว เว้นแต่จะซื้อเด็กชายมาเลี้ยงเป็นลูก เหมือนในซีรีย์จีนเรื่อง "โรงเตี๊ยมชีวิต"

นอกจากจะไม่สามารถมีลูกได้แล้ว ยังมีความแตกต่างอื่นๆ ระหว่างขันทีและผู้ชายปกติ นั้นก็คือขันทีส่วนใหญ่ไม่มีหนวดเครา หนวดเคราเป็นลักษณะที่บ่งบอกถึงความเป็นชาย แต่ขันทีถูกตอนตั้งแต่ยังเด็ก ร่างกายไม่สามารถหลั่งฮอร์โมนได้เหมือนผู้ชายทั่วไป ดังนั้นพวกเขาจึงแทบจะไม่มีหนวดเครา รูปนี้คือขันทีจากปลายราชวงศ์ชิงและสาธารณรัฐจีนตอนต้น

ภาพนี้คือ หวางรุ่ยฉิง หัวหน้าขันทีในช่วงปลายราชวงศ์ชิง จากภาพเราจะเห็นว่าบริเวณรอบปากของเขาสะอาดสะอ้าน ไม่ใช่การโกนหนวดโกนเคราอย่างแน่นอน แต่เหมือนผู้หญิงที่ไม่มีหนวดเครา

ในความเป็นจริงขันทีบางคนก็มีเครายาวได้ซึ่งสามารถพบได้ในภาพถ่ายของขันทีราชวงศ์ชิง แต่นั่นไม่ใช่ว่าเขายังไม่ได้ "ตอน" แต่เป็นเพราะ "ตอน" เมื่ออายุมากแล้ว ร่างกายมีการพัฒนาการแล้ว ในความเป็นจริงไม่มีขันทีคนใดจะเหมือนกับ "อุ้ยเสี่ยวป้อ" ตามภาพยนตร์หรือซีรีย์จีนที่เราได้ชมกัน เพราะราชสำนักจะทำการตรวจร่างกายขันทีเป็นประจำ จึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมี "ขันทีปลอม" ปะปนอยู่ในราชสำนัก

นอกจากจะไม่สามารถมีบุตรได้แล้วและไม่มีหนวดเครา คุณสมบัติอีกประการของขันทีแตกต่างจากผู้ชายทั่วไป นั่นคือเสียงพูดค่อนข้างแหลมและสูง แต่มันไม่ได้น่ารักเหมือนในซีรีย์ หรือมีนิ้วที่เรียวสวย ดีดพิณเก่ง เพราะนั่นเป็นเพียงจินตนาการของผู้กำกับเท่านั้น

นอกจากขันทีจะมีเสียงสูงแล้ว บางคนยังพูดด้วยสำเนียงท้องถิ่น เช่นเดียวกับขันทีในซีรีย์จีนเรื่อง "โรงเตี๊ยมชีวิต" ภาพนี้คือขันทีจรจัดที่ถูกขับออกจากวังหลวง เขาอาศัยวัดเป็นที่พักอาศัยและประทังชีวิตได้เพียงที่เดียวเท่านั้น เป็นเรื่องน่าเศร้ามาก