คุณประโยชน์ของน้ำ

น้ำ เป็นส่วนประกอบหลัก ในร่างกายของมนุษย์ ซึ่งมีสัดส่วนอยู่ตั้งแต่ 55% ถึง 78% ขึ้นอยู่กับขนาดของร่างกาย ของแต่ละบุคคล การดื่มน้ำให้เพียงพอและสม่ำเสมอ จะมีประโยชน์ต่อร่างกายมากมาย นอกจากนี้ น้ำยังไม่มีแคลอรี่ คาร์โบไฮเดรต หรือน้ำตาลอีกด้วย

อย่างทราบกันดี น้ำเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับสิ่งที่มีชีวิต มักมีผู้กล่าวไว้ว่า ถ้าสิ่งมีชีวิตปราศจากน้ำ ก็ปราศจากชีวิต โดยทั่วไปคนเรา สามารถอดอาหารได้หลายสัปดาห์ แต่ถ้าอดน้ำจะเสียชีวิตภายใน 2–3 วัน โดยการศึกษาวิจัยที่ผ่านมาพบว่า น้ำมีประโยชน์มากมายแก่ร่างกายของสิ่งมีชีวิต นอกเหนือจากคุณสมบัติที่เด่นที่สุด ของโมเลกุลน้ำ ที่เป็นตัวทำละลายที่ดี และ มีประโยชน์ต่อการดำรงชีวิต ของสิ่งมีชีวิตทุกชนิด และกว่า 90% ของคนทั่วไปมักหลงลืม และไม่ใส่ใจกับการดื่มน้ำ

หน้าที่สำคัญที่สุดของน้ำ คือ เป็นตัวกลางในการเกิดปฏิกิริยาเคมีทุกชนิด ในกระบวนการเมตาบอลิซึมของร่างกาย ปฏิกิริยาเคมีในร่างกายทุกชนิดต้องอาศัยน้ำ เซลล์จะไม่สามารถทำงานได้ถ้าไม่มีน้ำ ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดเจน ได้แก่ กระบวนการการย่อยอาหาร กระบวนการดูดซึมอาหาร และกระบวนการขับถ่ายของเสียออกจากร่างกาย น้ำที่เป็นของเหลวของเลือด ทำหน้าที่ขนส่งอาหาร และออกซิเจนให้แก่เซลล์ อีกทั้งนำของเสียและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากเซลล์ มาขับถ่ายออกจากร่างกาย กระบวนการไหลเวียนเลือด และกระบวนการขับถ่ายของเสียในร่างกายไม่สามารถเกิดขึ้นได้

นอกจากนี้ น้ำช่วยให้การขับถ่ายกากอาหาร ในลำไส้ใหญ่เป็นไปโดยสะดวก ความผิดปกติของการถ่ายอุจจาระเกิดขึ้น เนื่องจากขาดสมดุล ของการดูดซึมน้ำกลับเข้าสู่เซลล์ลำไส้ เชื้อโรคที่เป็นสาเหตุให้เกิดโรคอุจจาระร่วงหลายชนิด สร้างสารพิษที่มีผลต่อกลไก การควบคุมสมดุลสารน้ำภายในลำไส้ รวมทั้งสารเคมีในร่างกายที่อาจเป็นพิษ ถูกกำจัดออกจากร่างกายโดยอาศัยน้ำ เลือดทำหน้าที่ขนส่งสาร เหล่านั้นไปทั่วร่างกายซึ่งสารนั้นละลายในน้ำ ตับเป็นอวัยวะสำคัญในการทำลาย หรือเปลี่ยนแปลงสารพิษด้วย กลไกทางเคมีมากมาย หลายชนิด

บางคนกล่าว เปรียบเทียบว่าตับ เป็นโรงงานผลิตเอนไซม์ที่ทรงพลัง มากกว่าโรงงานใดๆในโลก กระบวนการขับถ่ายสารพิษเกิดขึ้น ร่วมกับการขับถ่าย ทางปัสสาวะและอุจจาระ และน้ำช่วย ควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย และช่วยรักษาระดับ ความเป็นกรดด่างของเลือด รวมทั้งของเหลวต่างๆในร่างกาย น้ำช่วยระบายความร้อน ของร่างกายในรูปของเหงื่อ  ซึ่งถือเป็นกลไกที่มีประสิทธิภาพยิ่ง

น้ำก็ยังช่วย ปรับปรุงอารมณ์ การวิจัยได้ชี้ให้เห็นว่า การขาดน้ำอย่างอ่อนๆ (แม้เพียง 1-2% ของระดับปกติ) ก็ส่งผลแง่ลบต่ออารมณ์และความสามารถในการคิดแล้ว มีการศึกษาขนาดเล็กๆ ที่ดำเนินการกับผู้หญิงจำนวน 25 ราย ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารโภชนาการได้พบว่า การขาดน้ำส่งผลต่ออารมณ์ และ ความสามารถในการทำความเข้าใจ สีของปัสสาวะจะบอกได้ดี ถึงระดับของน้ำในร่างกาย ยิ่งสีอ่อนๆ ร่างกายก็ยิ่งมีความชุ่มชื้น แต่ในทางกลับกันหากสีเข้มก็แสดงว่าร่างกายอาจกำลังขาดน้ำอยู่

ร่างกายของคนเรามีการ สูญเสียน้ำรวมทั้งสิ้นประมาณ 3–5 ลิตร ซึ่งใกล้เคียงกับปริมาณ ที่ได้รับเลยทีเดียว ปริมาณของน้ำ ในร่างกายคนไม่แน่นอน ขึ้นกับอายุกับปริมาณของไขมันในร่างกาย และ กิจกรรมของแต่ละคน คนที่ทำงานหนักกลางแจ้ง อาจสูญเสียน้ำ 5 –12 ลิตรต่อวัน หรือคนที่มีโรคภัยไข้เจ็บ ก็อาจเสียสมดุลของน้ำในร่างกายได้ง่าย

และน้ำก็ยังสามารถ บรรเทาอาการเมาค้างได้อีกด้วย น้ำมีประสิทธิภาพในการ ขจัดอาการเมาค้าง เนื่องจากน้ำมีฤทธิ์ช่วยขับปัสสาวะ จึงช่วยขจัดแอลกอฮอล์ที่ดื่มเข้าไป ดังนั้นน้ำจึงช่วยร่างกายได้คืนสภาพ และเร่งการฟื้นตัวให้เร็วขึ้น ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ดื่มน้ำ 16-20 ออนซ์ก่อนที่คุณจะไปเข้านอน ในคืนที่ดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป

หวังว่าทุกคน คงจะให้ความสำคัญกับการดื่มน้ำมากขึ้น และฝึกให้เป็นความเคยชิน ถึงแม้บางครั้งเราไม่รู้สึกหิวกระหายน้ำก็ตาม ควรที่จะดื่มน้ำเปล่า ในอุณภูมิห้องปกติเป็นประจำ เป็นทางเลือกที่ดีที่สุด สำหรับคนที่ออกกำลังกาย ระหว่างออกควรจิบน้ำไปด้วย เป็นระยะๆ เพราะขณะที่เราออกกำลังกายร่างกาย เราจะสูญเสียน้ำเพื่อระบายความร้อน ออกมาในรูปของเหงื่อ ถ้าเราไม่จิบน้ำ อาจเกิดภาวะร่างกายขาดน้ำได้ง่าย