ภาพถ่ายแนววินเทจสุดเท่! ที่แสดงให้เห็นผู้คนขี่ม้าลาย ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20

ภาพถ่ายแนววินเทจสุดเท่! ที่แสดงให้เห็นผู้คนขี่ม้าลาย ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20

ม้าลาย ถือเป็นสัตว์ป่าที่สวยงาม มีถิ่นกำเนิดในแอฟริกา โดยปกติจะไม่ใช้ม้าลายเพื่อเป็นม้าใช้งานเหมือนกับม้าหรือลาชนิดอื่น ๆ เนื่องจากม้าลายเป็นสัตว์ป่าที่ฝึกให้เชื่องได้ยาก มักมีอารมณ์ฉุนเฉียวง่าย นิสัยค่อนข้างดุ แต่ทว่าก็มีผู้ที่สามารถฝึกม้าลายได้บ้าง เช่น ฝึกให้เป็นม้าลากรถในกรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ เป็นต้น

นักล่าอาณานิคมในยุโรปหลายคนได้เรียนรู้ที่จะนำม้าลายมาใช้เป็นม้าเทียมรถ ซึ่งเป็นม้าลายชนิด ม้าลายเบอร์เชลล์ (Equus quagga burchelli) เป็นม้าลายที่มีลายขนาดใหญ่ พบแพร่กระจายพันธุ์ในทวีปแอฟริกาตอนใต้ ปัจจุบันม้าลายเบอร์เชลล์เริ่มหลงเหลืออยู่ตามธรรมชาติน้อยลงไปทุกทีแล้ว

สำหรับนักล่าอาณานิคมในยุโรปที่เข้ามาในแอฟริกา ในช่วงศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ได้ค้นพบว่า ม้าลายในท้องถิ่นมีความต้านทานต่อโรคที่เกิดจากแมลงวันตอม แต่ปรากฎว่า ชาวแอฟริกันไม่เคยเลี้ยงพวกมัน เนื่องจากม้าลายเลี้ยงยากและไม่เชื่อง เป็นที่รู้กันว่า ม้าลายสามารถฆ่าสิงโตได้ด้วยการเตะเพียงครั้งเดียว

อย่างไรก็ดี ลอร์ดไลโอเนล วอลเตอร์ รอธไชลด์ (Lord Lionel Walter Rothschild) ผู้ก่อตั้งพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งทริง (Natural History Museum at Tring) ก็สามารถฝึกม้าลายให้ทำหน้าที่เหมือนม้าทั่วไปได้ประสบความสำเร็จ

สำหรับการขี่ม้าลายซึ่งมีขนาดเล็กกว่าม้าทั่วไป ก็มักจะประสบปัญหาม้าไม่มีแรงหลังมากนัก และมันแทบไม่สามารถบรรทุกคนเป็นเวลานานๆได้ แต่นั่นไม่ได้หยุดผู้คนจากการขี่ม้าลายได้เลย