ชายปวดหัวไม่หยุด แทบช๊อกหลังรู้ มีพยาธิไชในสมองมาเป็นสิบปี

               มีการรายงานกรณีของชายซึ่งระบุชื่อเพียง เจอราโด จากรัฐเทกซัส สหรัฐฯ เขาประสบปัญหาปวดศีรษะมานานต่อเนื่องเป็นเวลาหลายเดือน ความเจ็บปวดนั้นทวีหนักขึ้นทุกวัน ทำให้เขาถึงกับคลื่นไส้ และถึงกับน็อกหมดสติไปเลยในบางครั้ง อย่างไรก็ตาม เขาไม่คิดแม้แต่น้อยว่าสาเหตุของปัญหาทั้งหมดจะเป็นบางสิ่งที่แสนสะพรึง นั่นคือพยาธิตัวตืดที่ซ่อนตัวอยู่ในสมองของเขามานานร่วม 10 ปี

                 เจอราโดเชื่อว่าต้นเหตุน่าจะเกิดจากการที่เขารับประทานเนื้อหมูที่ปรุงไม่สุก ขณะอยู่ในเม็กซิโก เมื่อนานมาแล้ว และมันก็เพิ่งจะส่งผลกระทบถึงตัวเขาในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา

                 "ผมปวดหัวรุนแรงมาก ๆ มันหนักมากขนาดที่ผมถึงกับเหงื่อแตกเพราะความเจ็บปวด มันเจ็บอยู่ในหัวของผม จนผมอาเจียนออกมา" เจอราโด เผย

                 ครั้งหนึ่งในปีที่แล้ว เจอราโดถึงขั้นหมดสติไปกลางสนาม ขณะกำลังเล่นฟุตบอลอยู่ แต่เขาก็ยังคงไม่รู้ว่าอะไรคือต้นเหตุของอาการปวดหัวที่สุดจะทานทนนี้

                 จนในที่สุดความจริงก็ปรากฏ เมื่อเจอราโดตัดสินใจไปตรวจร่างกายกับแพทย์ที่ศูนย์การแพทย์เดลล์ ซีตัน ซึ่ง ดร.จอร์แดน อมาดิโอ ศัลยแพทย์ด้านระบบประสาท ที่ทำการรักษาให้เขา ถึงกับช็อกไปเมื่อได้เห็นภาพการสแกนสมองของเจอราโด

                 ที่แท้ตัวการความเจ็บปวดทั้งหมดของเจอราโด ก็คือพยาธิตัวตืดขนาด 4 เซนติเมตร ที่ขดตัวอยู่บริเวณใกล้ ๆ ก้านสมองของเขา ซึ่งแพทย์ยอมรับว่ามันเป็นกรณีหายากที่พยาธิจะขึ้นมาถึงสมองของคนไข้ และมันอาจเป็นภัยคุกคามต่อชีวิตของเขาได้เลย ทั้งนี้ ในที่สุดแพทย์ก็ทำการผ่านำพยาธิตัวร้าย รวมถึงตัวอ่อนของพยาธิ ออกมาจากเจอราโดได้สำเร็จ โดยคาดว่าจากนี้เขาจะสามารถรับการรักษาจนหายเป็นปกติ

                 อนึ่ง การติดเชื้อพยาธิตัวตืดในมนุษย์นั้นไม่ใช่เรื่องแปลก หากเรารับประทานเนื้อหมูที่มีไข่ของพยาธิเข้าไป โดยไม่ผ่านกระบวนการปรุงสุก ไข่พยาธิก็จะเข้าไปฟักตัวภายในลำไส้ ก่อนจะเริ่มวางไข่ ฟักตัวอ่อนภายในร่างกายของคน แล้วไปเกาะอยู่ตามอวัยวะส่วนต่าง ๆ ทั่วร่างกาย แต่ถึงอย่างนั้นกรณีที่มีพยาธิขึ้นไปจนถึงสมอง ก็ยังนับว่าเป็นเคสที่หาได้ยากและน่ากลัว

                 ผู้ติดเชื้อมีแนวโน้มที่จะไม่รู้ตัว เพราะพยาธิเหล่านี้อาจอาศัยอยู่ในร่างกายของมนุษย์โดยไม่ก่อให้เกิดอาการอะไร จนกว่าพวกมันจะมีขนาดใหญ่พอ ดังเช่นกรณีของเจอราโด ซึ่งก็นับว่ายังเคราะห์ดีที่เขาตรวจพบและรักษาได้ทัน ก่อนจะได้รับอันตรายจากพยาธิดังกล่าว