มนุษย์ทุกคนต้องพบเจอหลายคนพยายามชะลอความชราด้วยวิธีอันหลากหลาย ไม่ว่าจะสร้างผลิตภัณฑ์เพื่อความงามที่คงทน หรือศึกษาลึกลงไปถึงเซลล์ในร่างกาย
ล่าสุด นักวิจัยจากแผนกชีววิทยาสเต็มเซลล์ แห่งมหาวิทยาลัยแพทย์และทันตแพทย์โตเกียว ในญี่ปุ่น เผยการค้นพบกุญแจสำคัญในการต่อสู้กับกระบวนการชราภาพได้
โดยมุ่งศึกษาไปที่โปรตีนชื่อ COL17A1 ซึ่งทดสอบกับหางหนูที่มีลักษณะคล้ายผิวหนังมนุษย์ ทีมวิจัยเผยว่าความแก่ชราจะส่งผลให้ร่างกายสูญเสียโปรตีน COL17A1 เมื่อโปรตีนตัวนี้หมดลงก็จะทำให้เซลล์เกิดความอ่อนแอ ทำให้ผิวหนังบางลง และมีแนวโน้มที่จะเกิดความเสียหายแถมยังรักษาได้ช้า แต่หากกระตุ้นโปรตีนตัวนี้ มันก็จะไปกระตุ้นการแข่งขันของเซลล์ อันเป็นกระบวนการสำคัญในการรักษาความแข็งแรงของเนื้อเยื่อ จะทำให้เซลล์ที่อ่อนแอลงแข็งแรงขึ้น ทีมพบว่ามีสารประกอบทางเคมี 2 ชนิดคือ Y27632 และ apocynin จะช่วยกระตุ้นกระบวนการต่อต้านริ้วรอยบนผิวหนังได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาทดลองแยกสารประกอบดังกล่าวและนำมาทดสอบทั้งในเซลล์ผิวหนัง ซึ่งได้ผลลัพธ์ในเชิงบวกเพราะสารประกอบ 2 ชนิดนี้ชี้ให้เห็นถึงวิธีฟื้นฟูผิวและลดความเหี่ยวย่นของผิวหนัง
ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์มองว่าการวิจัยในอนาคตมีความจำเป็นที่จะต้องกำหนดกลไกการแข่งขันของเซลล์ในเนื้อเยื่ออื่นๆ เพื่อระบุว่าวิธีใช้สารประกอบจะสามารถลดความชราในอวัยวะอื่นๆได้หรือไม่.