กิโลโนวา คืออะไร?

กิโลโนวา คืออะไร?

กิโลโนวา (Kilonova) คือ การปล่อยพลังงานคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าอย่างรุนแรงที่เกิดขึ้นเมื่อวัตถุอย่างดาวนิวตรอนชนกัน ขณะที่ดาวนิวตรอนชนกันจะเกิดการแผ่คลื่นความโน้มถ่วงออกมาก่อน จากนั้นจะเกิดการปะทุขึ้นของรังสีแกมมาอย่างรุนแรง การรวมกันของนิวตรอนมีลักษณะเดียวกับกระบวนการจับนิวตรอนอย่างรวดเร็ว (r-process) ซึ่งจะทำให้เกิดการปลดปล่อยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าออกมา เรียกว่า กิโลโนวา

คำว่า #กิโลโนวา บ่งบอกว่าพลังงานที่ปลดปล่อยออกมานั้นมีมากกว่า โนวา (Nova) นับพันเท่า การรวมกันของนิวตรอนในกระบวนดังกล่าวสามารถทำให้เกิดการสังเคราะห์ธาตุหนัก ๆ ในเอกภพขึ้นได้ (Nucleosynthesis) เช่นเดียวกับกระบวนการระเบิดของดาวฤกษ์มวลมาก ๆ ที่เรียกว่า ซูเปอร์โนวา เมื่อนักดาราศาสตร์ศึกษาสเปกตรัมพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาจากกิโลโนวา จึงสามารถวิเคราะห์ได้ว่ากระบวนการดังกล่าวทำให้เกิดธาตุอะไรขึ้นมาบ้าง

ข้อมูลโดย : อาจวรงค์ จันทมาศ 
เจ้าหน้าที่สารสนเทศดาราศาสตร์ สดร.

(ภาพ :นักดาราศาสตร์ตรวจจับแสงจากกิโลโนวาที่สว่างขึ้นระหว่างวันที่ 22-28 สิงหาคม ค.ศ. 2017 หลังจากตรวจจับคลื่นความโน้มถ่วงได้)