พบลูกนกในก้อนอำพันอายุ 99 ล้านปี

พบลูกนกในก้อนอำพันอายุ 99 ล้านปี เผยให้เห็นทั้งส่วนหัว ปีก เท้า และขน นับเป็นซากนกดึกดำบรรพ์ที่สมบูรณ์ที่สุดที่เคยพบมา

- ลูกนกตัวนี้เพิ่งฟักออกจากไข่ได้ไม่กี่วัน ก่อนจะมาโดนตรึงร่างในก้อนอำพันนี้

- นกชนิดนี้อยู่ในกลุ่ม Enantiornithes ซึ่งสูญพันธุ์ไปพร้อมกับไดโนเสาร์ช่วงสิ้นสุดยุคครีเตเชียส คำว่า Enantiornithes ถอดมาจากภาษากรีกแปลว่า opposite bird หรือ นกกลับด้าน

- ที่เราเรียกว่านกกลับด้านเพราะลักษณะข้อต่อบริเวณไหล่ของมันจะกลับตรงกันข้ามกับนกปัจจุบัน นกชนิดนี้มีกรงเล็บที่ปีก และมีฟันกับเขี้ยวแทนที่จะเป็นจะงอยปาก

- นักวิทยาศาสตร์พบว่าขนของมันเป็นขนที่ใช้ในการบิน ซึ่งสนับสนุนแนวคิดว่า นกในกลุ่ม Enantiornithes สามารถบินได้เลย ตั้งแต่ออกจากไข่ จึงไม่ต้องอาศัยการเลี้ยงดูจากพ่อแม่มากนัก ซึ่งต่างจากนกในปัจจุบัน

- แต่ความอิสระจากพ่อแม่ก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป เพราะทำให้นกชนิดนี้โตช้า และเสี่ยงอันตรายในธรรมชาติมากกว่า ดังจะเห็นได้จากการที่เราพบฟอสซิลจำนวนมากเป็นนกชนิดนี้ขณะอายุยังน้อย

- นักวิจัยตั้งชื่อเล่นให้นกตัวนี้ว่า Belone ซึ่งเป็นชื่อภาษาพม่าของนกจาบชนิดหนึ่ง ทีมวิจัยส่วนหนึ่งที่มาศึกษาเจ้านกตัวนี้ก็มาจากทีมที่ศึกษาหางไดโนเสาร์ในก้อนอำพันนั่นแหละ