ถึงแม้ว่าโลกของเราเป็นบ้านของเหล่ายักษ์ใหญ่มาแล้วนับไม่ถ้วน นับตั้งแต่ 50 ล้านปีก่อน ซึ่งว่ายน้ำมาแล้วนับไม่ถ้วนทั่วทะเล และนี่คือยักษ์ใหญ่ที่มีขนาด 30 เมตรซึ่งยังว่ายน้ำอยู่โดยที่รูปร่างและขนาดของมันนั้นมีความเปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อย และที่เราพูดถึงอยู่นี้ก็คือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล ที่ยังไม่มีใครที่ใหญ่ยิ่งกว่าที่โลกนี้เคยมีมา และมันก็คือ วาฬสีน้ำเงิน หรือวาฬบาลีน Balaenopteridae
ซึ่งทั่วไปแล้ว เจ้าวาฬยักษ์ชนิดนี้จะมีความยาวประมาณ 26 – 29 เมตร ซึ่งถือว่าใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบ และมันมีมีความยาวถึง 31.2 เมตร โดยตัวที่โตเต็มที่อยู่ที่ประมาณ 100 – 200 ตัน และมีหัวใจที่ใหญ่ที่สุดที่เคยพบมาในอาณาจักรสัตว์ หรือเทียบเท่ารถยนต์คันหนึ่งเลยทีเดียว
แต่ถึงแม้ว่า จะมีางกายที่ใหญ่โตซึ่งทำให้มันรอดตายคมเขี้ยวของ ฉลามยักษ์ Megalodonมาแล้วกว่าซึ่งศัตรูที่แท้จริงของ วาฬ ก็คือมนุษย์ นั่นเอง เพราะในช่วง 70 ปีแรกของศตวรรษที่ 20 ที่มีการล่าวาฬสีน้ำเงินกว่า 500,000 ตัว เพื่อที่จะเอาเนื้อและไขมันของมัน จนได้มีรายงานมาว่าประชากรวาฬรอบเกาะเซาท์จอร์เจีย ในพื้นที่มหาสมุทรแอตแลนติกตอนใต้ได้ถูกฆ่าแบบล้างบาง ซึ่งนั่นก็รวมไปถึงกชายฝั่งญี่ปุ่นด้วย จนทำให้ยักษ์ใหญ่เหล่านี้ตกอยู่ในสภาพที่ใกล้สูญพันธุ์เต็มที จนได้มีอนุรักษ์อย่างจริงจังในปี ค.ศ.1950 ที่ผ่านมา ซึ่งปัจจุบัน มีประชากรวาฬสีน้ำเงินอยู่กลุ่มสุดท้ายที่สามารถสำรวจได้ โดยจะอาศัยอยู่ในซีกโลกใต้อยู่ประมาณ 1,350 ตัว ซึ่งในขณะนี้มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นร้อยละ 3 ในทุกๆ ปีแต่ก็ยังไม่มีการประมาณจำนวนวาฬชนิดนี้ทั้งหมด เพราะยังมี หลายกลุ่มที่ยังคงตกสำรวจอยู่และอาศัยอยู่ในมหาสมุทรทั่วโลก
สาระ เกร็ดน่ารู้
