ทำไมเยาวชนได้รับโทษเบา

เยาวชนได้รับโทษเบากว่าประชาชนโดยทั่วไป เนื่องจากเหตุผล 3 ประการ ดังนี้

เยาวชนมีวุฒิภาวะทางจิตใจและอารมณ์ที่ยังไม่พัฒนาเต็มที่ เยาวชนยังไม่สามารถเข้าใจถึงผลการกระทำของตนได้อย่างถ่องแท้ และไม่อาจควบคุมอารมณ์ของตนได้ดีเท่าที่ควร การกระทำความผิดของเยาวชนจึงอาจเกิดจากความคึกคะนอง ความหุนหันพลันแล่น หรือความบกพร่องทางวุฒิภาวะ

เยาวชนมีโอกาสที่จะกลับตัวเป็นคนดีได้มากกว่าประชาชนทั่วไป เยาวชนยังมีเวลาที่จะเรียนรู้และเติบโต มีโอกาสที่จะได้รับการแก้ไขฟื้นฟูและกลับตัวเป็นคนดีได้มากกว่าประชาชนทั่วไปที่มีอายุมากและมีประสบการณ์ชีวิตมามากกว่า

การมุ่งเน้นไปที่การแก้ไขฟื้นฟูเยาวชนมากกว่าการลงโทษ กฎหมายไทยให้ความสำคัญกับการแก้ไขฟื้นฟูเยาวชนมากกว่าการลงโทษ เยาวชนที่กระทำความผิดจึงมีโอกาสที่จะได้รับการฟื้นฟูและกลับตัวเป็นคนดีมากกว่าที่จะได้รับการลงโทษอย่างหนัก

ตามประมวลกฎหมายอาญาไทย มาตรา 90 กำหนดว่า เยาวชนคือบุคคลอายุไม่เกิน 18 ปีบริบูรณ์ การกระทำความผิดของเยาวชนจึงอยู่ภายใต้บทบัญญัติของประมวลกฎหมายอาญา หมวด 2 ว่าด้วยความผิดของเยาวชน โดยเยาวชนที่กระทำความผิดจะถูกลงโทษตามความผิดที่ตนได้กระทำ แต่ศาลจะลดโทษให้ไม่เกินกึ่งหนึ่ง ในกรณีที่ความผิดมีโทษจำคุก ศาลจะกำหนดโทษจำคุกไม่เกิน 10 ปี และในกรณีที่ความผิดมีโทษประหารชีวิต ศาลจะกำหนดโทษจำคุกตลอดชีวิต

นอกจากนี้ ศาลอาจพิจารณาสั่งให้เยาวชนกระทำกิจกรรมต่างๆ เพื่อแก้ไขฟื้นฟู เช่น ทำงานบริการสังคม เข้ารับการบำบัดรักษา เข้ารับการศึกษาหรือการฝึกอาชีพ เป็นต้น