สถาบันการศึกษาที่รวยที่สุดในโลก

University of Texas at Austin (มหาวิทยาลัยเท็กซัส) ก่อตั้งขึ้นในปี ค.ศ. 1883

เป็นมหาวิทยาลัยที่เน้นการวิจัยเป็นหลักเปิดรับนักศึกษากว่า 50,000 คน นอกเหนือจากวิทยาเขตหลักแล้ว

สถาบันยังเปิดสอนในวิทยาเขตอื่นผ่านดาวเทียมและศูนย์การวิจัยทั่วเมืองเท็กซัส

ได้แก่ วิทยาเขตการวิจัยเจเจ พิกเกิล, สถาบันวิทยาศาสตร์ทางทะเล, หอสังเกตการณ์แมคโดนัลด์

และอื่นๆ มหาวิทยาลัยประกอบด้วยหลายวิทยาลัยและคณะต่างๆ ได้แก่ การสื่อสาร, การศึกษา, วิจิตรศิลป์,

ศิลปศาสตร์, วิทยาศาสตร์ทางธรรมชาติ, เภสัชศาสตร์, การศึกษาต่อเนื่อง, บัณฑิตวิทยาลัย, วิศวกรรม, ธรณีวิทยา,

กิจการสาธารณะ, ธุรกิจ, สถาปัตยกรรม, สารสนเทศ, กฎหมาย, การพยาบาล,

สังคมสงเคราะห์และสาขาวิชาระดับปริญญาตรีอีกมากมาย

2.6 ล้านล้านบาท คือรายได้ปีงบประมาณ 2022 ของมหาวิทยาลัยเท็กซัส

และล่าสุด ข้อมูลจาก Nonprofit Colleges Online เปิดเผยว่า

มหาวิทยาลัยเท็กซัส ได้ขึ้นแท่นเป็นสถาบันการศึกษาที่รวยที่สุดในโลก เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

แซงหน้า มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ที่ครองแชมป์มานานหลายปี

แล้วรายได้มหาศาลขนาดนั้น มาจากอะไร

มหาวิทยาลัยเท็กซัส ประกอบไปด้วยสถาบันอุดมศึกษาและสถาบันด้านสุขภาพ

รวมกัน 13 แห่ง ที่ตั้งอยู่ในรัฐเท็กซัส โดยเรียกกันว่า Texas University System

โดยรัฐเท็กซัส มีอุตสาหกรรมสำคัญที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจก็คือ อุตสาหกรรมน้ำมัน

ในปี 2021 รัฐเท็กซัสสามารถผลิตน้ำมันได้สูงกว่า 1,700 ล้านบาร์เรล หรือคิดเป็น 40% ของการผลิตน้ำมันในประเทศ

โดยมีแหล่งหินน้ำมันที่สำคัญแห่งหนึ่ง ชื่อว่า Permian Basin ซึ่งพื้นที่แห่งนี้ส่วนหนึ่งตั้งอยู่บริเวณฝั่งตะวันตกของรัฐเท็กซัส

หลายคนอาจสงสัยแล้วว่า แล้วมันเกี่ยวข้องกับ มหาวิทยาลัยเท็กซัส อย่างไร

ก็ต้องบอกว่า เมื่อราว 100 ปีก่อน ทางรัฐเท็กซัสได้มีการมอบที่ดินบางส่วนในบริเวณดังกล่าว

ให้กับทางมหาวิทยาลัยเท็กซัส เพื่อสนับสนุนด้านการศึกษา โดยปัจจุบันมหาวิทยาลัยเท็กซัส ครอบครองพื้นที่อยู่ราว 5.3 ล้านไร่

ในช่วงแรก ด้วยความที่พื้นที่มีความแห้งแล้ง ดูเหมือนใช้ประโยชน์ได้น้อย ก็มีการปล่อยเช่า เพื่อทำปศุสัตว์เท่านั้น

แต่ต่อมามีการค้นพบว่า พื้นที่แห่งนี้มีทรัพยากรน้ำมันซ่อนอยู่จำนวนมหาศาล

พอเป็นแบบนี้ มหาวิทยาลัยเท็กซัส จึงสามารถสร้างรายได้ จากการให้สิทธิ์บริษัทพลังงานอย่าง

Chevron, Exxon, Occidental Petroleum เป็นต้น ให้มาขุดเจาะน้ำมันในพื้นที่ที่ครอบครองอยู่

โดยมีการเก็บค่าสิทธิ์เฉลี่ยอยู่ที่ 22.3% ของราคาน้ำมันต่อบาร์เรล

ในช่วงที่ผ่านมา พอราคาน้ำมันดิบปรับตัวสูงขึ้น

ก็ทำให้ในปีนี้ กลุ่มมหาวิทยาลัยเท็กซัส สามารถสร้างรายได้ไปแล้วกว่า 2.6 ล้านล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปีก่อน ที่มีรายได้อยู่ที่ 1.6 ล้านล้านบาท

ส่งผลให้ กลุ่มมหาวิทยาลัยเท็กซัส กลายมาเป็นสถาบันการศึกษาที่รวยที่สุดในโลก แซงหน้า มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ที่ครองแชมป์มานานหลายปี

โดยรายได้ส่วนนี้ ถูกนำไปใช้จ่ายในด้านต่าง ๆ เช่น การสร้างห้องเรียน โรงพยาบาล และห้องปฏิบัติการ ซึ่งเป็นตัวช่วยในการดึงดูดนักศึกษาให้เข้ามาสมัคร และลงทะเบียนเรียน ที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสเพิ่มขึ้นอีกด้วย

ก็ไม่น่าเชื่อเหมือนกันว่า ที่ดินที่รัฐเท็กซัสให้มาตั้งแต่ 100 กว่าปีก่อน ที่แทบไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก

จะทำให้ มหาวิทยาลัยเท็กซัส กลายมาเป็นสถาบันการศึกษาที่รวยที่สุดในโลก ณ ตอนนี้