จุดมุ่งหมายของชีวิตเราคืออะไร!? เรามีคุณค่ามากแค่ไหน!? หากคุณยังไม่ทราบคำตอบหรือไม่เคยคิดถึงเลย ก็ควรจะหาคำตอบให้ได้ เพราะล่าสุด นักวิจัยได้พบว่า การรู้สึกถึงเป้าหมายของชีวิตตัวเองนั้นทำให้ความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตจากโรคต่างๆ โดยเฉพาะโรคหัวใจนั้นลดลง
งานวิจัยชิ้นนี้ เป็นผลงานของ ดร.แรสดี โคเฮน, ดร.อลัน โรซานสกี และทีมวิจัย ที่โรงพยาบาลเซนต์ลุค-รูสเวลต์ นครนิวยอร์ค สหรัฐอเมริกา ได้รับการเผยแพร่ในวารสารวิชาการ Psychosomatic Medicine: Journal of Biobehavioral Medicine แล้ว
"การมีความรู้สึกว่ามีเป้าหมายของชีวิตนั้นมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงการเสียชีวิตและการเป็นโรคทางเดินโลหิตที่ลดลงไป"
ในการศึกษาครั้งนี้ ใช้เทคนิคการวิเคราะห์ที่เรียกว่า meta-analysis เป็นการศึกษาจากข้อมูลที่รวบรวมมาจากงานวิจัยก่อนหน้า โดยประเมินหาความสัมพันธ์ระหว่างเป้าหมายของชีวิตและความเสี่ยงที่จะเสียชีวิตหรือเป็นโรคทางเดินโลหิต โดยมีการศึกษากลุ่มตัวอย่างกว่า 136,000 รายจากการรวบรวมข้อมูลกว่า 10 งานวิจัยซึ่งส่วนใหญ่เก็บข้อมูลมาจากสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น
โดยในสหรัฐอเมริกา จะประเมินความรู้สึกมีจุดประสงค์ในชีวิต รู้สึกถึงความหมายของชีวิต และ "ความรู้สึกมีคุณค่าต่อคนอื่น" ส่วนในญี่ปุ่น ประเมินแนวคิดนี้ว่าเป็น "การรู้สึกถึงคุณค่าของการมีชีวิตอยู่"
การรู้สึกถึงเป้าหมายของชีวิตนั้นมีความเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงของการเป็นโรคหัวใจที่ลดลง โดยผลที่เกิดขึ้นนั้นสอดคล้องกันทั้งในสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่น และในกลุ่มย่อยๆก็ให้ผลเช่นเดียวกัน ไม่ว่าจะใช้วิธีการวัดไหน ใช้งานวิจัยใดๆ
จึงนับว่าเป็นการค้นพบที่สำคัญที่หาความเชื่อมโยงระหว่าง "ปัจจัยเสี่ยงทางจิตวิทยา" และ "ผลที่ไม่ดีต่อสุขภาพ" ทั้งโรคหัวใจ โรคลมชัก และการเสียชีวิตต่างๆ
"นอกจากนี้ งานวิจัยก่อนหน้านี้ยังชี้ว่า การที่มีสภาพจิตใจดีสามารถทำให้ร่างกายทำงานดีและมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นอีกด้วย"
"เช่นเดียวกัน การศึกษาครั้งนี้ก็ชี้ว่า มีความสัมพันธ์ระหว่างเป้าหมายของชีวิตกับการเสียชีวตหรือ/หรือโรคหัวใจ"
นักวิจัยตั้งเป้าหมายว่าจะศึกษาเพิ่มเติมต่อไปเพื่อดูว่าเป้าหมายของชีวิตนั้นมีกลไกไปทำให้เกิดผลต่อสุขภาพได้อย่างไร ผลจากการศึกษาเบื้องต้นชี้ว่า น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับความเครียด พฤติกรรม และวิถีชีวิต
"การมีความรู้สึกถึงคุณค่าและเป้าหมายของชีวิตนั้นเป็นมิติที่สำคัญมาก ทำให้คนเราเริ่มตั้งความมุ่งมั่น แต่อย่างไรก็ตาม การศึกษาทางการแพทย์เกี่ยวกับการตั้งเป้าหมายของชีวิตเพิ่งจะเริ่มมีการทำวิจัยกันเมื่อไม่นานมานี้ การค้นพบครั้งนี้ถือว่าสำคัญเพราะช่วยเปิดโลก ที่จะทำให้เกิดการต่อยอดต่อไป เพื่อในอนาคต เราจะส่งเสริมให้คนมีสุขภาพที่ดีและมีความเป็นอยู่ที่ดีได้"
อ้างอิง: Wolters Kluwer Health: Lippincott Williams and Wilkins. (2015, December 3). Sense of purpose in life linked to lower mortality and cardiovascular risk. ScienceDaily. Retrieved December 4, 2015 from www.sciencedaily.com/releases/2015/12/151203112844.htm
งานวิจัย: Randy Cohen, Chirag Bavishi, Alan Rozanski. Purpose in Life and Its Relationship to All-Cause Mortality and Cardiovascular Events.Psychosomatic Medicine, 2015; 1 DOI:10.1097/PSY.0000000000000274