สมเด็จพระราชินีฯ อังกฤษทรงมั่งคั่งแค่ไหน
สมเด็จพระราชินีฯ อังกฤษทรงมั่งคั่งแค่ไหน
เมื่อไม่นานนี้ มีข่าวว่าสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ของอังกฤษมีผลกำไรสูงสุดเป็นประวัติการณ์เมื่อปีก่อน คือราว 15,200 ล้านบาท ซึ่งนั่นหมายความว่า สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 จะทรงได้รับการทูลเกล้าฯ ถวายเงินปีเพิ่มขึ้นอีกราว 108 ล้านบาทในปีหน้า ข่าวดังกล่าวทำให้หลายคนเกิดความสนใจว่าความมั่งคั่งของพระองค์มีที่มาอย่างไร
แม้จะมีการเปิดเผยข้อมูลมากมายเกี่ยวกับรายได้ของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แต่ไม่มีใครทราบชัดเจนเกี่ยวกับความมั่งคั่งของพระองค์ เนื่องจากไม่มีบทบัญญัติที่กำหนดให้พระองค์ต้องเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์นั่นเอง
รายงานของ Rich List 2015 ที่จัดทำโดยหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ ฉบับวันอาทิตย์ ประเมินว่าสมเด็จพระราชินีฯ ทรงมีพระราชทรัพย์อยู่ที่ราว 18,000 ล้านบาท เพิ่มขึ้นประมาณ 530 ล้านบาทจากเมื่อปีที่แล้ว
ทั้งนี้ เป็นที่ทราบกันโดยทั่วไปว่าพระราชทรัพย์ของสมเด็จพระราชินีฯ แบ่งเป็น ส่วนที่เป็นพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ และส่วนที่เป็นเงินปีที่ทรงได้รับการทูลเกล้าฯ ถวายจากรัฐบาล โดยแหล่งรายได้หลักของเงินปีนั้นมาจากเงินส่วนที่เรียกว่า Sovereign Grant ซึ่งเป็นรายได้ 15% จากผลกำไรที่สำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์นำส่งกระทรวงการคลัง จากการดำเนินธุรกิจด้านอสังหาริมทรัพย์ในสหราชอาณาจักร โดยเฉพาะกรุงลอนดอน รวมทั้งในสกอตแลนด์ เวลส์ และไอร์แลนด์เหนือ โดยเมื่อปีก่อนมูลค่าสินทรัพย์ของสำนักงานทรัพย์สินฯ สูงเป็นประวัติการณ์ที่ราว 612,000 ล้านบาท
เงินในส่วนของ Sovereign Grant จะถูกนำไปใช้ในการปฏิบัติพระราชกรณียกิจ และการดำเนินงานต่าง ๆของสำนักพระราชวังฯ เช่น ค่าจ้างบุคลากร การดูแลซ่อมบำรุงพระราชวัง ค่าใช้จ่ายในการเดินทางและรายจ่ายจิปาถะอื่น ๆ โดยเมื่อปีก่อนรัฐบาลได้ทูลเกล้าฯ ถวายเงินปีส่วนนี้ประมาณ 2,000 ล้านบาท แต่ทรงใช้จ่ายไปราว 1,900 ล้านบาท
ขณะที่พระราชทรัพย์ส่วนพระองค์มีแหล่งรายได้หลักมาจาก Duchy of Lancaster ซึ่งดำเนินธุรกิจด้านอสังหาริมทรัพย์ โดยได้รับการละเว้นการเสียภาษีเงินได้นิติบุคคล และดำเนินการแยกจากสำนักงานทรัพย์สินส่วนพระมหากษัตริย์ ซึ่งรายได้จากธุรกิจส่วนนี้ถือเป็นพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์และเงินส่วนใหญ่ถูกใช้จ่ายไปกับรายจ่ายต่าง ๆ ของพระบรมวงศานุวงศ์ สำหรับปีนี้เงินรายได้ส่วนพระองค์อยู่ที่ราว 706 ล้านบาท
จากข้อมูลของหนังสือพิมพ์เดอะไทมส์ ฉบับวันอาทิตย์ ระบุว่าพระราชทรัพย์ส่วนพระองค์ถูกนำไปลงทุนในหุ้นของบรรดาบริษัทยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ และมีมูลค่าเกือบ 5,900 ล้านบาท สมเด็จพระราชินีฯ ยังทรงมีอสังหาริมทรัพย์ส่วนพระองค์อีกหลายแห่ง เช่น พระตำหนักซานดริงแฮม ในมณฑลนอร์ฟอล์ก, ปราสาทแบลมอรัลในสกอตแลนด์ และพระตำหนักอื่น ๆ อีกหลายแห่ง นอกจากนั้นยังทรงมีของสะสมส่วนพระองค์อีกหลายอย่าง เช่น แสตมป์ งานศิลป์ อัญมณี รถยนต์ ม้า ตลอดจนมรดกตกทอดจากพระราชมารดา