ชาวอังกฤษหันมาจัดงานศพแบบงานรื่นเริงมากขึ้น

ผลสำรวจความเห็นประชาชน 2,000 คน พบว่าผู้ตอบแบบสอบถาม 54% ต้องการให้งานศพของพวกเขาเป็นการ “ฉลองให้กับชีวิต” และ 48% ต้องการให้นำสิ่งที่พวกเขาชื่นชอบ เช่น งานอดิเรก สีโปรด ทีมฟุตบอล และบทเพลงที่พวกเขาชอบมาใช้ในการจัดงาน ทำให้ปัจจุบันสถานที่จัดงานศพต่าง ๆ ได้ติดตั้งระบบเครื่องเสียงและจอโทรทัศน์ เพื่อให้ผู้ใช้บริการได้เปิดเพลงและคลิปวิดีโอในงานศพได้ นอกจากนี้ยังมีเว็บไซต์หลายพันแห่งที่ให้บริการวางแผน “งานฉลองให้กับชีวิต” และรับผลิตสิ่งของที่ระลึกให้ตรงตามของความต้องการของเจ้าของงานศพ ซึ่งก็ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก

มัลคอล์ม บร็อคเกิลเฮิร์ส วัย 81 ปี อดีตวิศวกรการบินชาวอังกฤษ แฟนพันธุ์แท้ของสโมสรฟุตบอลแบล็คพูล เป็นหนึ่งในผู้ที่วางแผนจัดเตรียมงานศพไว้ให้ตัวเองเป็นอย่างดีและเพิ่งจัดให้มีการซ้อมใหญ่ไปเมื่อไม่นานมานี้ โดยเขาวางแผนไว้ว่าหลังจากเสียชีวิต ศพของเขาจะถูกนำไปบรรจุในหีบศพที่สั่งทำขึ้นเป็นพิเศษเป็นรูปเครื่องบินสีส้ม ซึ่งเป็นสีประจำสโมสรแบล็คพูล และเขาจะแต่งกายด้วยเครื่องแบบนักฟุตบอลทีมเดียวกัน จากนั้นแขกในงานจะได้รับเชิญให้หมุนใบพัดที่โลงศพรูปเครื่องบินเพื่อส่งเขาสู่ดวงจันทร์ เจ้าตัวบอกว่า เป้าหมายของงานศพไม่ใช่ให้ผู้คนมาเสียน้ำตา แต่มาร่วมมีความสุขไปกับสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงที่เขามีชีวิตอยู่

ด้านกลุ่มผู้นิยมประเพณีแบบดั้งเดิม เห็นว่า งานศพที่ “ฉลองให้กับชีวิต” ไม่ตรงตามจุดมุ่งหมายหลักของพิธีกรรมทางศาสนา และสะท้อนให้เห็นว่าสังคมในยุคปัจจุบันไม่สามารถรับมือกับความโศกเศร้าได้อย่างตรงไปตรงมา อย่างไรก็ตามหลายฝ่ายเชื่อว่า ความนิยมจัดงานศพให้เป็นงานรื่นเริง มีขึ้นโดยได้รับอิทธิพลจากบรรดาคนดัง รวมทั้งการที่อังกฤษเป็นสังคมที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม ซึ่งชนกลุ่มน้อยจำนวนมากมีประเพณีการฉลองและขอบคุณบุคคลผู้เป็นที่รักที่เสียชีวิตไปนั่นเอง