ธงราชนาวี

      ธงราชนาวี คืออะไร   ธงราชนาวี คือ ธงที่ใช้ในราชการกองทัพเรือสำหรับเชิญขึ้นสู่ยอดเสามีความหมายเช่นเดียวกับธงชาติ รวมถึงใช้เชิญไว้ที่

 ท้ายเรือหลวงเพื่อให้รู้ว่าเรือลำนี้คือเรือหลวง ตามพระราชบัญญัติธง พ.ศ.๒๕๒๒ หมวด ๑ ธงที่มีความหมายถึงประเทศไทย และชาติไทย มาตรา๕

 ข้อ ๒ ธงราชนาวี มีลักษณะเดียวกับธงชาติ แต่ตรงกลางของผืนธง มีดวงกลมสีแดง ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางยาว 4 ใน 6 ส่วนของความกว้างของผืนธง

 โดยให้ขอบของดวงกลมจดขอบแถบสีแดงของผืนธง ภายในดวงกลมมี รูปช้างเผือกทรงเครื่องยืนแท่นหันหน้าเข้าหาเสาธงหรือคันธง 

      กองทัพเรือไทย มีธงราชนาวีมาตั้งแต่โบราณ โดยแต่แรกใช้เป็น ธงสีแดง  ซึ่งมิได้ใช้เฉพาะเรือหลวง แต่ใช้โดยทั่วไปทั้งเรือหลวงและ

  เรือราษฎร์ โดยใช้เรื่อยมาจนถึงสมัยรัตนโกสินทร์

      จนกระทั่ง รัชกาลที่ ๑ มีพระราชดำริให้เรือหลวงและเรือราษฎร์มีลักษณะที่แตกต่างกันจึงโปรดเกล้าฯให้เรือหลวงทำ รูปจักรสีขาวไว้

  ตรงกลางพื้นสีแดง ใช้เป็นธงราชนาวีสำหรับเรือหลวง

      พ.ศ.๒๓๖๐ รัชกาลที่ ๒ ได้ช้างเผือกมาสู่ราชอาณาจักรถึง ๓ ช้าง จึงโปรดฯให้ทำรูปช้างสีขาวไม่ทรงเครื่องอยู่ในวงจักรสีขาวและโปรดให้

 ใช้เป็น ธงรานาวี

      สมัยรัชกาลที่ ๔ โปรดเกล้าฯให้เรือของประชาชนใช้ธงเช่นเดียวกับเรือหลวง แต่โปรดเกล้าให้เอาวงจักรสีขาวออกเสีย คงไว้แต่รูปช้างสีขาว

 อยู่บนพิ้นธงสีแดง ใช้เป็นการทั่วไปทั้งเรือหลวง และ เรือราษฎร์

       พ.ศ.๒๔๓๔  พระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว โปรดเกล้าฯให้ตรา พระราชบัญญัติว่าด้วย แบบอย่างธงสยาม ร.ศ.๑๑๐ นับเป็น

 พระราชบัญญัติธงฉบับบแรก โดยเรียกชื่อธงราชนาวีว่า ธงช้างเผือก ทรงเครื่องยืนแท่น ลักษณธเป็นธงสี่เหลี่ยมผืนผ้าสีแดง กลางธงมีรูป

 ช้างเผือก ทรงเครื่องยืนแท่น หันหน้าหาเสา มุมธงเบื่องบนด้านซ้าย มีจักรสีขาว ธงนี้สำหรับชักที่ท้ายเรือพระที่นั่งและเรือรบหลวง

       ต่อมาโปรดเกล้าฯให้แก้ไขพระราชบัญญัติธงใหม่ และเรียกว่า พระราชฐัญญัติธง ร.ศ.๑๑๖ เปลี่ยนชื่อ ธงช้างเผือก ทรงเครื่องยืนแท่น เป็น

 ธงเรือหลวง ลักษณะธงยังคงเดิมแต่ไม่มีวงจักรสีขาวที่มุมธงด้านบน 

        พ.ศ.๒๔๕๓ ได้เปลี่ยนแปลงลักษณะธงอีกครั้ง โดยเพิ่มเครื่องหมาย สมอไขว้กับจักร ภายใต้พระมหาพิไชยมงกุฎสีเหลือง ที่มุมธงเบื้องบน

 ด้านหน้าช้าง และเปลี่ยนชื่อเรียกเป็น ธงทหารเรือ สำหรับชักที่ท้ายเรือหลวงและสถานที่ราชการ เพื่อแสดงว่าเรือและสถานที่นั้นขึ้นอยู่กับ

 กระทรวงทหารรเรือ

         รัชสมัยพระบาทสมเด็จพระมุงกุฎเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้เปลี่ยนแปลงทั้งธงชาติและธงราชนาวีใหม่ สำหรับธงราชนาวีนั่นให้เปลี่ยนชื่อเรียกจาก

 ธงทหารเรือ เป็น ธงราชนาวี รวมถึงลักษณะธงที่กำหนดให้มีลักษณะเช่นเดียวกับ ธงไตรรงค์  แต่ตรงกลาง มีวงกลมสีแดง ภายในวงกลม

 มีรูปช้างเผือก ทรงเครื่องยืนแท่น หันหน้าเข้าหาเสา เริ่มใช้ตั้งแต่ พ.ศ.๒๔๖๐ จนถึงปัจจุบัน

ปล. ในที่นี้กล่าวถึงแต่การใช้ธงแบบต่างๆในราชนาวีเท่านั้น

       ซึ่งธงบางธงอาจเคยใช้เป็นทั้งธงชาติและธงราชนาวี