นี่หรือ คือ....หงส์

            หงส์ (อังกฤษ : Swan) เป็นนกน้ำขนาดใหญ่ที่อยู่ในสกุล Cygnus ในวงศ์ AZnatidae อันเป็นวงศ์เดียวกับเป็ดและนกเป็ดน้ำ มีลักษณะทั่วไป มีขนสีขาวทั้งตัว จะงอยปากสีเสืองส้มและมีปุ่มสีดำที่ฐานของปาก มักรวมฝูงในบึงน้ำเพื่อกินพืชน้ำและสัตว์น้ำขนาดเล็ก พบในทวีปเอเชียทางตอนเหนือ, ยุโรปทางตอนเหนือ, อเมริกา และออสเตรเลีย

       หงส์มีทั้งหมด 6 ชนิด ได้แก่

                                                                       1. หงส์ดำ (Cygnus atratus)

                                                                       2. หงส์ทรัมปีเตอร์ (Cygnus buccinator)

                                                                       3. หงส์ทุนดรา (Cygnus columbianus)

                                                                       4. หงส์ฮูเปอร์ (Cygnus cygnus)

                                                                       5. หงส์ขาวคอดำ (Cygnus melancoryphus)

                                                                       6. หงส์ขาว(Cygnus olor) เป็นชนิดที่เป็นที่รู้จักกันดีที่สุด

            หงส์ โดยปกติแล้วจะไม่พบในประเทศไทย เป็นนกที่แพร่ขยายพันธุ์ด้วยการวางไข่ มีระยะการฟักไข่ประมาณ 35-37 วัน ขณะที่ฟักไข่นั้น จะมีอุปนิสัยดุมาก เพื่อปกป้องไข่ ลูกหงส์เมื่อคลอดออกมาแล้ว จะมีขนขึ้นไม่เต็มตัว และจะไม่มีลักษณะเหมือนตัวโตเต็มวัย

           โดยปกติแล้วหงส์เป็นนกที่มนุษย์ไม่ใช้เป็นอาหาร แต่จะเลี้ยงไว้เพื่อความสวยงาม โดยมักเลี้ยงตามสระน้ำต่างๆ ตามสวนสาธารณะหรือสถานที่ต่างๆ เพราะหงส์เป็นสัตว์ที่มนุษย์ถือว่ามีความสวยสง่างาม ท่วงท่าอ่อนช้อย โดยเฉพาะเมื่อว่ายน้ำช่วงคอที่ยาวระหงจะโค้งงอเป็นรูปตัว S อีกทั้งยังถือเป็นสัญลักษณ์ของความรักและความงามต่างๆ เนื่องจากหงส์เป็นสัตว์ที่มีคู่เดียวไปตลอดชีวิต ได้มีการใช้หงส์ในสัญลักษณ์ต่าง ๆ เช่น นิทานปรัมปราต่าง หรือในอุปรากรสวอนเลคที่นิยมนำมาประกอบการแสดงบัลเลต์ หรือในความเชื่อของชาวจีนหงส์ถือเป็นสัญลักษณ์ของเพศหญิง ที่เป็นสัญลักษณ์ประจำองค์ฮองเฮา เคียงข้างกับมังกรซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเพศชายประจำองค์ฮ่องเต้ และยังจัดว่าเป็น 1 ใน 4 สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ปกครองโลกมนุษย์และสวรรค์อีกด้วย ในตำนานกลาวว่าหงส์เป็นสัตว์อมตะไม่มีวันตาย และหงส์ยังถือเป็นพาหนะของพระพรหม ซึ่งเป็น 1 ในตรีมูรติตามความเชื่อของศาสนาพรหมณ์ เป็นต้น