โซล่าร์เซลล์บนแผ่นกระดาษ

นักวิทยาศาสตร์จาก MIT ในสหรัฐอเมริกา ได้คิดค้นเซลล์พลังงานแสงอาทิตย์หรือโซลาร์เซลล์แบบใหม่ที่มีคุณสมบัติยืดหยุ่นและบางพอที่จะพิมพ์ลงบนแผ่นกระดาษได้ ซึ่งแผงโซลาร์เซลล์ประกอบด้วยชั้นบางๆ 5 ชั้นที่พิมพ์ซ้อนกันทีละชั้น ได้แก่ ชั้นอิเล็กโทรดพอลิเมอร์, ชั้นดูดซับพลังงานแสง 3 ชั้น และชั้นอิเล็กโทรดโลหะ

ขอบคุณภาพจาก http://web.mit.edu/newsoffice/2011/printable-solar-cells-0711.html

โดยเทคนิคที่ใช้ในการพิมพ์แผงโซลาร์เซล์บนกระดาษนี้เรียกว่าการเคลือบผิวด้วยไอเคมี (chemical vapour deposition) ซึ่งใช้อุณหภูมิต่ำกว่า 120 องศาเซลเซียส นักวิทยาศาสตร์ทดลองพิมพ์โซลาร์เซลล์ลงบนกระดาษหลายชนิด เช่น กระดาษก๊อปปี้ กระดาษไข กระดาษหนังสือพิมพ์ กระดาษทิชชู แม้แต่แผ่นฟิล์มพลาสติก ซึ่งก็ให้ผลดี แผ่นกระดาษโซลาร์เซลล์สามารถพับงอได้เป็นพันๆ ครั้งโดยที่ไม่เสียหาย นักวิทยาศาสตร์อ้างว่าเทคนิคนี้สามารถผลิตแผ่นกระดาษโซลาร์เซลล์เป็นจำนวนมากในราคาถูกได้

ในอนาคตเราอาจจะมีแผ่นกระดาษโซลาร์เซลล์ไว้แปะชาร์จแบตเตอรี่โทรศัพท์หรือคอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊ก แต่นักวิทยาศาสตร์ยังต้องพัฒนาต่อเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของมัน ตอนนี้แผ่นกระดาษโซลาร์เซลล์จึงเปลี่ยนพลังงานแสงเป็นพลังงานไฟฟ้าได้เพียงร้อยละ 1 เท่านั้น

โซลาร์เซลล์ดังกล่าวนี้กำลังอยู่ในระหว่างการวิจัย และยังต้องใช้ระยะเวลาอีกสักระยะจึงจะผลิตในเชิงพาณิชย์ได้ แต่อย่างน้อยๆ ก็ถือว่าเป็นนิมิตรหมายอันดีว่าในอนาคตรอมีความหวังได้ใช้อย่างแน่นอน แต่เมื่อไหร่นั้น ก็คงต้องลุ้นกันต่อไป