อีก 100,000 ปีข้างหน้า มนุษย์จะหน้าตาเหมือนตัวการ์ตูนอนิเมะ จริงหรือ?

อีก 100,000 ปีข้างหน้า มนุษย์จะหน้าตาเหมือนตัวการ์ตูนอนิเมะ จริงหรือ?

 

ลองจินตนาการว่าเหลนของคุณอีก 4,000 รุ่นข้างหน้า หน้าตาจะเป็นยังไง?

 

นักวิทยาศาสตร์คนหนึ่งบอกว่า พวกเขาอาจจะมีหัวโต ตาโตเท่าแก้วน้ำ ตาเรืองแสงสีเขียวเหมือนแมว และหน้าผากกว้างเหมือนในการ์ตูน

 

นี่ไม่ใช่หนังไซไฟ แต่เป็นงานวิจัยที่ศิลปินและนักพันธุศาสตร์ร่วมกันทำนายไว้อย่างจริงจัง

 

ทำไมเราต้องคิดถึงหน้าตาในอีก 100,000 ปี?

 

เมื่อก่อน วิวัฒนาการของมนุษย์ถูกควบคุมโดยธรรมชาติ ใครแข็งแรงก็รอด ใครอ่อนแอก็ตาย

 

แต่ตอนนี้ เราเป็นสัตว์ชนิดแรกที่เริ่มควบคุมวิวัฒนาการของตัวเองได้ เรามีแว่น มีวัคซีน มียาปฏิชีวนะ เราไม่ต้องรอให้ธรรมชาติคัดเลือก เราเลือกเอง

 

ดังนั้น คำถามที่ว่า "อีก 100,000 ปี มนุษย์จะหน้าตาเป็นยังไง" จึงไม่ใช่คำถามเรื่องธรรมชาติอย่างเดียว แต่เป็นคำถามว่า "เราอยากให้ลูกหลานหน้าตาเป็นยังไง"

 

งานวิจัยที่โด่งดังที่สุดเรื่องนี้ มาจากการร่วมมือกันของ Nickolay Lamm ศิลปินและนักวิจัย และ Dr. Alan Kwan นักพันธุศาสตร์เชิงคำนวณจากมหาวิทยาลัยวอชิงตัน ที่ได้ทำงานวิจัยและสร้างรูปภาพใบหน้าที่แสดงให้เห็นว่า มนุษย์ในอีก 20,000 ปี 60,000 ปี และ 100,000 ปีข้างหน้าจะมีหน้าตาอย่างไร

 

และเขาก็ได้แบ่งอนาคตออกเป็น 3 ช่วงแบบนี้

 

ช่วงที่ 1: อีก 20,000 ปีข้างหน้า - ยังเหมือนเรา แต่สูงและหน้าตากลมกลืนกัน

 

20,000 ปี ถือว่าไม่นานในแง่วิวัฒนาการ

 

สิ่งที่เปลี่ยนชัดที่สุดคือ:

 

สูงขึ้น: จากสถิติ คนอเมริกันเมื่อปี 1880 สูงเฉลี่ย 170 ซม. ตอนนี้สูง 177 ซม. อีก 20,000 ปี ผู้ชายอาจสูงเฉลี่ย 180-210 ซม.ไปแล้ว

สีผิวกลมกลืน: การเดินทางข้ามทวีปทำให้ยีนส์ผสมกันหมด คนทั้งโลกจะมีสีผิวโทนเดียวกันมากขึ้น เป็นสีน้ำตาลอ่อนๆ ไม่มีคนขาวจัดหรือดำจัดแบบทุกวันนี้

หน้าตาเหมือนกันมากขึ้น: เพราะโลกาภิวัตน์ รูปร่างหน้าตาจะเป็นค่าเฉลี่ยของทุกเชื้อชาติ จมูกไม่โด่งจัด ไม่แบนจัด

 

สรุปคือยังหล่อสวยแบบเดิม แค่สูงขึ้นและสีผิวกลางๆ

 

ช่วงที่ 2: อีก 60,000 ปีข้างหน้า - มนุษย์อวกาศ หัวเริ่มโต

 

ช่วงนี้คือจุดเปลี่ยน เพราะ Dr. Kwan เชื่อว่าในอีก 100,000 ปีข้างหน้า เป็นไปได้ว่ามนุษย์จะไปตั้งอาณานิคมในอวกาศแล้ว

 

เมื่อมนุษย์ต้องไปอยู่บนดาวอังคารหรือสถานีอวกาศ ร่างกายต้องเปลี่ยนเพื่อเอาตัวรอด:

 

หน้าผากกว้างขึ้น: การเปลี่ยนแปลงใหญ่คือหน้าผากที่ใหญ่ขึ้น ซึ่ง Kwan ทำนายไว้ว่าเป็นลักษณะที่ขยายมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 14-16 แล้ว

ดวงตาโตขึ้น: เพื่อมองในที่แสงน้อยบนดาวอื่นได้ดีขึ้น

รูจมูกใหญ่ขึ้น: เพื่อหายใจในบรรยากาศที่ต่างออกไป

 

ช่วงนี้แหละที่เทคโนโลยีตัดต่อยีนส์จะเริ่มเข้ามาเต็มตัว มนุษย์จะเริ่มออกแบบลูกได้เอง

 

ช่วงที่ 3: อีก 100,000 ปีข้างหน้า - ยุคที่เราควบคุมหน้าตาตัวเองได้ 100%

 

นี่คือช่วงที่พีคที่สุด นักวิจัยบอกว่า อีก 60,000 ปี 100,000 ปีจากนี้ เราจะสามารถควบคุมข้อมูลทางพันธุกรรมของมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งจะมีผลต่อวิวัฒนาการเกี่ยวกับใบหน้าของเราด้วย

 

และอีก 40,000 ปีที่เหลือ หรือ 100,000 ปีจากนี้ Kwan เชื่อว่าใบหน้าของมนุษย์จะสะท้อนถึงการควบคุมพันธุกรรมทางสัณฐานวิทยาของมนุษย์ได้อย่างสมบูรณ์

 

พูดง่ายๆ คือ ธรรมชาติไม่ได้ออกแบบหน้าเราอีกต่อไป แต่เราออกแบบเอง

 

หน้าตาที่เขาทำนายไว้คือ:

 

1. ตาโตเหมือนตัวการ์ตูนอนิเมะ และเรืองแสงได้

Lamm ทำนายว่าในอีก 100,000 ปี ดวงตาของเราจะใหญ่ขึ้นอย่างมีนัยสำคัญพร้อมคุณสมบัติที่น่าสนใจมาก เพื่อปกป้องการมองเห็นของเราจากรังสีคอสมิก เขาคิดว่าเราอาจพัฒนาการเรืองแสงของตาเพื่อเพิ่มการมองเห็นในที่แสงน้อย

 

ตาจะมี Tapetum lucidum เหมือนแมว คือชั้นสะท้อนแสงหลังจอประสาทตา ทำให้ตาเรืองแสงสีเขียวอมเหลืองในความมืด และอาจกระพริบตาได้จากด้านข้างเหมือนการ์ตูนดิสนีย์

 

นักข่าวบางคนถึงกับแซวว่า มนุษย์อาจดูเหมือนตัวละครโปเกมอน ในอีก 100,000 ปีข้างหน้า มีหัวที่ใหญ่ขึ้น ดวงตาที่ใหญ่ขึ้น และการมองเห็นตอนกลางคืนที่ดีขึ้น

 

2. หัวโต สมองโต แต่หน้าเล็กลง

แนวโน้มขนาดหัว โดยเฉพาะปริมาตรสมอง เป็นแนวโน้มวิวัฒนาการที่สำคัญ ความต้องการทางปัญญาที่เพิ่มขึ้นในสังคมที่ซับซ้อนอาจยังคงสนับสนุนสมองที่ใหญ่ขึ้นหรือโครงสร้างประสาทที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น

 

นักวิจัยบางคนคาดว่า ภายในปี ค.ศ. 100,000 ขนาดสมองเฉลี่ยอาจอยู่ระหว่าง 1,600 ซีซี ถึงมากกว่า 2,000 ซีซี จากปัจจุบันประมาณ 1,350 ซีซี

 

แต่หน้าเราจะเล็กลง จมูกและฟันเล็กลง เพราะเราไม่ต้องเคี้ยวเนื้อดิบแล้ว อาหารอนาคตคือนิ่มๆ อัดเม็ด

 

3. ผิวสีเข้มขึ้น อมส้ม

เพราะภาวะโลกร้อนและรังสี UV ที่แรงขึ้น เมลานินต้องเยอะขึ้นเพื่อป้องกัน ผิวอาจจะออกโทนสีเข้มอมส้ม ไม่ใช่ขาวใสแบบปัจจุบัน

 

แล้วมีทฤษฎีอื่นอีกไหม? มี และน่ากลัวกว่านี้

 

นอกจากทฤษฎีตาโตหัวโต ยังมีอีก 2 ทฤษฎีที่นักวิทยาศาสตร์ถกกันอยู่:

 

ทฤษฎีที่ 1: มนุษย์จะแยกเป็น 2 สายพันธุ์

นักทฤษฎีวิวัฒนาการ Oliver Curry จาก London School of Economics คาดการณ์ว่ามนุษยชาติอาจแยกออกเป็นสองชนิดย่อยในอีก 100,000 ปีข้างหน้า ตามที่ HG Wells ทำนายไว้ คือชนชั้นบนทางพันธุกรรมที่สูง หล่อ ฉลาด และชนชั้นล่างที่เตี้ยและฉลาดน้อยลง เพราะคนรวยเลือกแต่งกับคนรวยและตัดต่อยีนส์ให้ลูกฉลาดขึ้นเรื่อยๆ

 

ทฤษฎีที่ 2: สมองจะเล็กลง แต่ฉลาดขึ้น

งานวิจัยล่าสุดพบว่า สมองมนุษย์กำลังเล็กลงเรื่อยๆ ในช่วง 20,000 ปีที่ผ่านมา ไม่ได้แปลว่าเราโง่ลง แต่แปลว่าสมองมีประสิทธิภาพมากขึ้น เหมือนคอมพิวเตอร์ที่ชิปเล็กลงแต่แรงขึ้น นอกจากนี้เรายังเห็นการเปลี่ยนแปลงที่รวมถึงการดื้อต่อโรค การเพิ่มขึ้นของ ADHD และตาสีฟ้า

 

สรุป: อีก 100,000 ปี เราจะยังเรียกว่ามนุษย์อยู่ไหม?

 

คำตอบคือ หน้าตาอาจจะเปลี่ยน แต่หัวใจของความเป็นมนุษย์อาจจะไม่เปลี่ยน

 

เราอาจจะสูง 2 เมตร ตาโตเรืองแสง หัวโต ผิวสีส้ม และไม่มีฟันคุดแล้ว เพราะวิวัฒนาการทำให้ขากรรไกรเล็กลงจนฟันคุดหายไป

 

แต่สิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์จริงๆ คือความอยากรู้อยากเห็น ที่ทำให้เรามานั่งถามว่า "อีก 100,000 ปีเราจะหน้าตาเป็นยังไง" ตั้งแต่ตอนนี้

 

บางที อีก 100,000 ปีข้างหน้า เหลนของคุณอาจจะเปิดบทความนี้บนสถานีอวกาศ แล้วหัวเราะว่า "ปู่ทวดคิดได้แค่นี้เองเหรอ" ก็ได้

 

แล้วคุณล่ะ อยากให้ลูกหลานอีก 100,000 ปีข้างหน้า มีหน้าตาแบบไหน? แบบหล่อสวยตามธรรมชาติ หรือแบบออกแบบได้ตามใจชอบ?