WHO เตือน จับตาไวรัส XBB.1.16 หลังพบระบาดใน 29 ประเทศ อัตราผู้ติดเชื้อในประเทศอินเดียเพิ่มขึ้นอย่างมาก

สถานการณ์โควิดสายพันธุ์ใหม่ตอนนี้ยังคงเป็นปัญหาที่ร้ายแรงทั่วโลก แม้ว่าจะมีการฉีดวัคซีนเพื่อป้องกันโรคแต่ก็ยังไม่สามารถกำจัดได้จนกว่าจะมีการควบคุมได้ทั่วไป โดยสถานการณ์โควิดสายพันธุ์ใหม่แต่ละประเทศอาจแตกต่างกันไปตามการระบาดและการตอบสนองของรัฐบาลแต่ละแห่ง

ในบางประเทศ การฉีดวัคซีนได้รับความสำเร็จและผลลัพธ์เป็นการลดการติดเชื้อได้สูง ส่วนในบางประเทศอื่นๆ ยังคงเผชิญกับการระบาดของโรคอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานที่ที่มีการสูญเสียความคล่องตัวในระบบการดูแลสุขภาพ หรือในชุมชนที่มีการระบาดได้แรงขึ้น

มหาวิทยาลัยแห่งโตเกียวเตือนว่า โควิดสายพันธุ์ XBB.1.16 หรือ “อาร์คตูรุส” มีศักยภาพจะแพร่ระบาดไปทั่วโลกในอนาคตอันใกล้ ขณะที่ ไทยพบผู้ป่วยสายพันธุ์นี้แล้ว 8 ราย และมีการพบการกลายพันธุ์ย่อย ๆ ของโควิดสายพันธุ์นี้แล้ว ส่วนที่สหรัฐฯ โควิด XBB.1.16 ขึ้นแท่นโควิดระบาดมากสุดอันดับ 2

โควิด XBB.1.16 ไม่ได้เป็นสายพันธุ์ของไวรัสโควิด 19 จริง ๆ โดยสาเหตุที่มีคนเรียกว่าแบบนี้เพราะว่ามีการใช้ตัวอักษร "XBB.1.16" เพื่อระบุสายพันธุ์ของไวรัส SARS-CoV-2 ที่มีการกลายพันธุ์หรือมีการเปลี่ยนแปลงในกรรมสิทธิ์กำเนิดของไวรัส (genetic lineage) แต่อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าสายพันธุ์ XBB.1.16 นี้เป็นสายพันธุ์ที่เป็นอันตรายมากขึ้นหรือมีอาการรุนแรงมากกว่าสายพันธุ์อื่น ๆ ของไวรัส SARS-CoV-2