อดีตนายกฯ ทักษิณ ลั่นกลับไทยหลังเลือกตั้ง แม้อาจต้องรับโทษจำคุก

อดีตนายกรัฐมนตรีของไทย ทักษิณ ชินวัตร กล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าเขาพร้อมที่จะกลับมาและรับโทษจำคุกในประเทศไทย หากเขาได้รับอนุญาตให้ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับครอบครัว โดยไม่คำนึงถึงผลการเลือกตั้งทั่วไปที่กำลังจะมีขึ้น

ในการให้สัมภาษณ์กับ Kyodo News ระหว่างการเดินทางไปโตเกียว ทักษิณกล่าวว่าเขากำลังรอเวลาก่อนที่จะเดินทางกลับในปีนี้ หลังจากที่ต้องลี้ภัยไปต่างประเทศหลายปี เขาถูกขับออกจากการรัฐประหารในปี 2549 และออกจากประเทศไทยในปี 2551 เพื่อไม่ต้องเผชิญหน้าในคุก

“ตอนนี้ผมติดคุกใหญ่มา 16 ปีแล้ว เพราะพวกเขากีดกันไม่ให้ผมอยู่กับครอบครัว” ทักษิณกล่าวถึงชีวิตที่ห่างไกลจากบ้านเกิด “ฉันทรมานมามากพอแล้ว ถ้าฉันต้องทนทุกข์ทรมานอีกครั้งในคุกที่เล็กกว่านั้น ก็ไม่เป็นไร”

“จริงๆ แล้วมันไม่ใช่ราคาที่ฉันต้องจ่าย แต่ฉันจ่ายเพราะฉันอยากอยู่กับหลาน ฉันควรจะใช้ชีวิตที่เหลือกับลูกๆ และหลานๆ ของฉัน” หญิงวัย 73 ปีกล่าว

มหาเศรษฐีประชานิยมผู้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีตั้งแต่ปี 2544 ถึง 2549 แสดงความเชื่อมั่นว่าพรรคเพื่อไทยซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านที่มีแนวร่วมทักษิณจะชนะการเลือกตั้งในวันที่ 14 พฤษภาคมโดยได้เสียงข้างมากในสภาล่าง

แพทองธาร ชินวัตร บุตรสาวคนที่สองและคนสุดท้อง วัย 36 ปี ได้รับการคาดหมายว่าจะเป็น 1 ใน 3 ผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีจากพรรคเพื่อไทย

พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ประกาศยุบสภาในวันที่ 20 มี.ค. เพื่อปูทางไปสู่การเลือกตั้งทั่วไป อดีตหัวหน้าคณะรัฐประหารซึ่งขึ้นสู่อำนาจครั้งแรกในปี 2557 ด้วยการโค่นล้มรัฐบาลพลเรือนที่นำโดยพรรคเพื่อไทย ได้ประกาศเสนอตัวให้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีต่อไปหลังการเลือกตั้ง

อดีตนักธุรกิจใหญ่รายนี้เดินทางออกจากประเทศไทยในเดือนสิงหาคม 2551 ก่อนที่ศาลฎีกาจะพิพากษาจำคุกเขาเป็นเวลา 2 ปีในข้อหามีผลประโยชน์ทับซ้อน

อดีตนายกรัฐมนตรีผู้ลี้ภัยกล่าวว่าเขาไม่มีความเกี่ยวข้องกับการนิรโทษกรรมจากรัฐสภาแม้ว่าพรรคเพื่อไทยจะเข้ามามีอำนาจในการเลือกตั้งครั้งหน้าก็ตาม

“ผมบอกลูกสาวว่าอย่าปล่อยให้พรรคผลักดันให้ออกกฎหมายนิรโทษกรรมให้ผม” เขากล่าว “ฉันไม่ต้องการสิ่งนั้น เพราะคนที่ต่อต้านฉันจะไม่มีความสุข”

ทักษิณยังอ้างว่าการกลับบ้านเพื่อใช้เวลาจะไม่เป็นการทรยศต่อผู้สนับสนุนของเขาที่ต่อสู้ในนามของเขาโดยการลงคะแนนเสียงให้กับพรรคที่สนับสนุนทักษิณและการจัดการชุมนุมจำนวนมาก

“นี่ไม่ใช่เพราะผมยอมรับว่าผมทำอะไรผิด” ทักษิณกล่าว โดยกล่าวโทษระบบที่เขาคิดว่ามีอคติต่อเขาแทน

ทักษิณคาดการณ์ว่าในการเลือกตั้งครั้งหน้า พรรคเพื่อไทยจะได้ที่นั่งอย่างน้อยครึ่งหนึ่งจากทั้งหมด 500 ที่นั่ง และอาจมากถึง 310 ที่นั่ง เพราะคนไทยเบื่อกับการปกครองของรัฐบาลประยุทธ์

อดีตนายกฯ ยันแม้พรรคเพื่อไทยจะชนะเลือกตั้งก็ยังต้องจัดตั้งรัฐบาลผสมร่วมกับพรรคอื่นๆ แต่เขาเห็นเพียงโอกาสอันห่างไกลที่พรรคเพื่อไทยจะผนึกกำลังกับศัตรูทางการเมือง เช่น พรรคพลังประชารัฐ

“มันอาจจะเป็นทางเลือกสุดท้าย ไม่ใช่ตัวเลือกแรก”

ส.ส.ทั้งในสภาบนที่มีสมาชิก 250 คนและสภาล่าง 500 คนโหวตเลือกนายกรัฐมนตรีคนใหม่หลังการเลือกตั้งทั่วไป วุฒิสมาชิก 250 คนของสภาสูงเลือกโดยกองทัพ

ในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งล่าสุดในปี 2562 พรรคเพื่อไทยได้ที่นั่งมากที่สุดในสภาล่าง แต่ พล.อ.ประยุทธ์ ผู้สมัครชิงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของพรรคพลังประชารัฐ กลับเป็นนายกรัฐมนตรีโดยได้รับคะแนนเสียง 500 เสียง เอาชนะผู้สมัครฝ่ายค้านที่ได้คะแนนเสียง 244 เสียง

ประยุทธ์ วัย 69 ปี กำลังจับตามองนายกรัฐมนตรีจากพรรคอื่นในเวลานี้ ทักษิณกล่าวว่าพรรคเพื่อไทยอาจไม่ต้องการความช่วยเหลือจากพรรคพลังประชารัฐที่สนับสนุนทหาร โดยกล่าวว่าขณะนี้สมาชิกวุฒิสภาหลายสิบคนเป็นอิสระและพร้อมที่จะลงคะแนนเสียงให้กับพรรคที่ชนะ

ทักษิณกล่าวว่า แพทองธาร ลูกสาวของเขาพร้อมแล้วสำหรับชีวิตทางการเมือง เนื่องจากเธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับการเมืองจากเขาตั้งแต่ยังเด็ก เขาทำนายว่าเธอจะทำได้ดีกว่าเขา

“เธออาจจะดีกว่าฉัน” เขากล่าว "เธอใจเย็นกว่าฉัน อดทนมากกว่าฉัน และเธอมีความรู้มาก"

แพทองธาร คุณแม่ลูกหนึ่งและกำลังตั้งครรภ์ลูกคนที่สอง จะเป็นนายกรัฐมนตรีที่อายุน้อยที่สุดของประเทศหากได้รับเลือก เธอเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งนายกรัฐมนตรีที่ได้รับคะแนนนิยมมากที่สุดในการสำรวจความคิดเห็นที่จัดทำโดยมหาวิทยาลัยของไทย