สนามบินที่ถูกเนรมิตขึ้นให้อยู่ในทะเล

ท่าอากาศยาน หรือที่เรียกกันว่าสนามบิน ถือเป็นโครงสร้างพื้นฐานที่จำเป็นมากต่อการเดินทางในสมัยใหม่ สนามบินจะช่วยให้การเดินทาง การค้าขายหรือขนส่งทำได้เร็วขึ้น ประหยัดเวลาและทำให้ธุรกิจที่เกี่ยวข้องต่างๆคล่องตัวมากขึ้น

แต่การจะสร้างสนามบินดีๆขึ้นสักแห่งก็ไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากเรื่องของค่าใช้จ่ายมหาศาลที่จะเกิดขึ้นแล้ว ก็ยังเป็นเรื่องของ 'ทำเลหรือพื้นที่' สำหรับก่อสร้างที่จะเป็นปัญหาได้อีกด้วย เมืองสำคัญหลายๆที่ในโลกต่างก็ประสบกับปัญหานี้เช่นเดียวกัน

หนึ่งในสนามบินที่สามารถเอาชนะข้อจำกัดได้อย่างน่าทึ่งที่สุดในโลก ก็คือ 'ท่าอากาศยานนานาชาติคันไซ' ที่ประเทศญี่ปุ่น สนามบินนานาชาติคันไซ คือสนามบินขนาดใหญ่อีกแห่งหนึ่ง ของจังหวัดโอซากะ ตั้งอยู่บน 'เกาะเทียมที่มนุษย์สร้างขึ้น' กลางอ่าวโอซากะบนเกาะฮอนชูของประเทศญี่ปุ่น สนามบินแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อทดแทนสนามบินเดิมที่ตั้งอยู่ใจกลางเมือง อย่าง 'สนามบินนานาชาติโอซากะ' ตัวเกาะเทียมที่เป็นฐานของสนามบิน เริ่มต้นก่อสร้างขึ้นในปี 1987 โดยการถมทะเลในอ่าวที่มีความลึกเฉลี่ย 18 เมตร ตัวเกาะนี้ ถูกถมจนสูงขึ้นจากระดับน้ำทะเลประมาณ 5 เมตร เพื่อสร้างเป็นสนามบิน และหลังจากการก่อสร้างที่ยาวนาน สนามบินแห่งใหม่นี้ก็ได้ถูกเปิดให้ใช้งาน เมื่อวันที่ 4 กันยายน 1994 กลายเป็นสนามบินหลักแห่งใหม่ ของภูมิภาคคันไซ ซึ่งมีปริมาณผู้โดยสารมากมายจากทั่วทุกมุมโลกมาใช้บริการ

สนามบินยักษ์บนผืนทะเลแห่งนี้ ใช้งบก่อสร้างไปทั้งหมดมากถึงประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยรวมค่าใช้จ่ายทุกขั้นตอนตั้งแต่การสร้างเกาะ สร้างรันเวย์ อาคารผู้โดยสาร รวมไปถึงสะพานที่เชื่อมเกาะกับแผ่นดินใหญ่ของเกาะฮอนชู

ในปี 2008 ทางการประเมินว่าสนามบินดังกล่าว (รวมตัวเกาะเทียม) กำลังจมลงทะเลด้วยอัตราเร็วประมาณ 7 เซ็นติเมตรต่อปี ในขณะที่การประเมินในช่วงแรกเริ่มการเปิดใช้งาน คาดว่าจะจมลงราวๆ 50 เซ็นติเมตรต่อปี นี่ถือเป็นผลงานชิ้นเอกที่น่าทึ่งมากอีกที่หนึ่งของโลกทีเดียว