แผ่นดินไหวครั้งใหญ่ที่สุดของไทย

แม้ว่าพิกัดทางภูมิศาสตร์ของประเทศไทย จะถูกจัดว่าอยู่ในพื้นที่ 'มีความเสี่ยงต่ำ' ที่จะเกิดภัยพิบัติร้ายแรง อย่างเช่นภูเขาไฟระเบิด พายุระดับรุนแรง หรือแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ แบบที่มักจะเกิดขึ้นกับกลุ่มประเทศที่ตั้งอยู่ในแนวรอยต่อของแผ่นเปลือกโลก อย่างญี่ปุ่น อินโดนีเซีย หรือฟิลิปปินส์ แต่บางครั้งประเทศไทยของเราก็ได้เจอกับเหตุการณ์ภัยพิบัติทางธรรมชาติ ในระดับที่รุนแรงจนสร้างความเสียหายต่อชีวิตและทรัพย์สินบ้างเหมือนกัน

อย่างเช่น 'เหตุการณ์แผ่นดินไหวที่อำเภอแม่ลาว' ในพื้นที่จังหวัดเชียงราย ที่เกิดขึ้นในวันที่ 5 พฤษภาคม 2557 เวลา 18 นาฬิกา โดยมีจุดศูนย์กลางแผ่นดินไหวอยู่ที่ตำบลดงมะดะ อำเภอแม่ลาว ห่างจากตัวเมืองเชียงราย 27 กิโลเมตร แผ่นดินไหวเกิดที่ระดับความลึก 7.4 กิโลเมตร

แผ่นดินไหวครั้งดังกล่าวถือว่าเกิดในระดับ 'ตื้น' จึงทำให้เกิดความเสียหาย อย่างชัดเจนต่อพื้นผิว แผ่นดินไหวในครั้งนี้วัดแรงสั่นไหวได้ในระดับ 6.1 ตามมาตราริกเตอร์ (วัดโดย USGS) และวัดได้ระดับ 6.3 โดยกรมอุตุนิยมวิทยา ถือเป็นแผ่นดินไหวครั้งที่ใหญ่ที่สุดที่มีจุดศูนย์กลางอยู่ในประเทศไทย เท่าที่มีการบันทึกสถิติมาจนปัจจุบัน ในเหตุการณ์นี้ ทำให้มีผู้เสียชีวิตทั้งสิ้น 2 ราย และเกิดความเสียหายต่อทรัพย์สินและโบราณสถานอย่างกว้างขวาง ในพื้นที่ 7 อำเภอ มีบ้านเรือนเสียหายมากกว่า 8900 หลัง ในจำนวนนี้ มีถึง 119 หลัง ที่ได้รับความเสียหายทั้งหมด มีวัดเสียหาย 99 แห่ง และโรงเรียนอีก 35 แห่ง ไม่รวมความเสียหายที่เกิดกับสะพาน ถนน สถานพยาบาล และโรงแรมอีกหลายแห่ง

ถือเป็นภัยธรรมชาติครั้งรุนแรงอีกครั้งที่เกิดในประเทศของเรา