การฆ่าตัวตายของเด็กและเยาวชนในญี่ปุ่น ในช่วงการระบาดของโควิด-19 ปีที่แล้ว พุ่งสูงสุดในรอบกว่า 40 ปี

แถลงการณ์ของกระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีญี่ปุ่น ระบุว่า การระบาดของไวรัสโควิด-19 ในญี่ปุ่น ทำให้โรงเรียนต้องปิดการเรียนการสอน มีเด็กนักเรียน 499 ราย ในระดับชั้นประถมศึกษา จนถึงมัธยมปลาย ฆ่าตัวตายในปี 2563 ตัวเลขเพิ่มขึ้นเกือบ 100 ราย จากปีก่อนหน้า และเป็นจำนวนสูงที่สุด นับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกสถิติด้านนี้ ในปี พ.ศ. 2517

การปลิดชีพตนเอง มีประวัติมายาวนานในญี่ปุ่น โดยเป็นหนึ่งในวิธีหลีกเลี่ยง ความอับอายหรือเสียศักดิ์ศรี และสถิติการฆ่าตัวตายของญี่ปุ่น อยู่อันดับสูงสุด ของบรรดาประเทศอุตสาหกรรมชั้นนำทั้ง 7 หรือ จี-7 มาตลอด แต่ความพยายามอย่างหนักของรัฐบาลญี่ปุ่น ทำให้จำนวนการฆ่าตัวตาย ลดลงประมาณ 40% ในระยะ 15 ปีล่าสุด รวมถึงลดลง 10 ปีติดต่อกัน ตั้งแต่ปี 2552

แต่หลังจากลดลงตลอด 10 ปี สถิติกลับสูงขึ้นอีกในปี 2563 ท่ามกลางการระบาดของโควิด-19 โดยตัวเลขการฆ่าตัวตายของผู้หญิงพุ่งสูง ท่ามกลางความเครียดจากภาวะเศรษฐกิจ อันเป็นผลกระทบจากการระบาด แต่สถิติการฆ่าตัวตายของผู้ชายญี่ปุ่นลดลง