สัตว์ที่มีชีวิตอมตะไม่มีวันตาย

เจ้าแมงกะพรุน ที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Turritopsis nutricula

ใครจะเชื่อว่าจะมีสัตว์แปลก ที่ มีชีวิตอมตะ จะเป็นเพียงแมงกะพรุนตัวเล็กๆ ขนาดเพียง 4 - 5 มิลลิเมตร
แมงกะพรุน นี้มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Turritopsis nutricula

ซึ่งทำให้ในทางทฤษฎี มันจะไม่มีวันแก่ตาย แต่ในความเป็นจริง แมงกะพรุน Turritopsis อาจจะป่วยตาย หรือถูกกินจากสัตว์อื่น

ซึ่งการค้นพบนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์ สนใจศึกษาพวกมัน เพื่อไขปริศนานี้  ซึ่งรางวัลที่จะได้รับคือ ชีวิตอมตะ

เจ้าหนอนตัวแบน Schmidtea mediterranea

หนอนอมตะพวกนี้มีความสามารถที่เราเรียกกันว่าเป็นอมตะ คือไม่รู้จักแก่ ไม่รู้จักชรา ที่คาดว่าเป็นผลมาจากพวกมันมีเซลล์ต้นกำเนิด(Stem cell)กระจายอยู่ทั่วร่างกาย

นอกจากไม่รู้จักแก่ ไม่รู้จักชราพวกมันยังเรียกว่า ฆ่าไม่ตาย จากความเสียหายทางกายภาพ เมื่อนักวิจัยหั่นมันออกเป็น 2 ท่อน ท่อนบนก็จะงอกหางใหม่ออกมา ส่วนท่อนล่างก็จะงอกหัวใหม่ออกมา นักวิจัยเคยหั่นพวกมันได้สูงสุดถึง 20 ท่อนโดยไม่ตาย

งานวิจัยนี้เป็นผลงานของมหาวิทยาลัยนอตติงแฮม(Nottingham University) โดยขณะนี้นักวิจัยได้สร้างฝูงหนอนอมตะกว่า 20,000 ตัว จากหนอนเพียงตัวเดียวในช่วงแรก พวกมันไม่มีการแสดงออกถึงร่องรอยแห่งวัย นักวิจัยมั่นใจว่าพวกมันจะสามารถมีชีวิตเป็นอมตะได้ถ้าไม่มีการแบ่งตัว หรือเจ็บป่วยจากโรค
จากการเฝ้าดูเป็นเวลา 4 ปี พบว่าตัวที่มีอายุยืนที่สุดสามารถมีอายุได้เกือบปี ก่อนที่จะติดเชื้อตาย แต่โดยทั่วไปพวกมันมีอายุประมาณ 2-3 วัน

ทีมวิจัย Dr Aziz Aboobaker กล่าวว่า มันอาจจะนำเราสู่แนวทางอันฝืนธรรมชาติ ที่จะช่วยเราพัฒนาวิธีการรักษาให้มนุษย์สามารถอายุยืนขึ้น และสุขภาพดีขึ้น

โดยทีมวิจัยคาดว่า กุญแจของความลับ ของหนอนอมตะนี้อยู่ที่ เทโลเมียร์(Telomerase คือ ส่วนปลายของด DNA) โดยทั่วไปของสัตว์ที่มีอายุสั้น เซลล์จะหยุดการแบ่งตัว และสร้างใหม่

เมื่อไม่มีเซลล์ใหม่มาทดแทนเซลล์เก่าที่เสื่อมไปร่างกายก็จะทรุดโทรมแสดงออกมาเป็นความชรา แต่ใน หนอนอมตะ เทโลเมียร์ จะไม่เสื่อมทำให้เซลล์สามารถแบ่งตัวได้ตลอด เป็นผลให้ไม่ปรากฏร่องรอยแห่งความชราปรากฏขึ้น

ภาพนี้จะแสดงให้เห็นว่าเมื่อตัวหนอนอมตะตัดเหลือแต่ท่อนหาง จะเห็นว่ามันจะค่อยๆงอกส่วนหัวออกมา จะสังเกตเห็นจุดดำเล็กๆสองจุดนั้นคือตาของพวกมัน

By Klongthomtech.com