กาตาร์แอร์เวย์สเปิดเส้นทางบิน “ไกลที่สุดในโลก” ข้าม 10 ไทม์โซนจาก “โดฮา” ถึง “อ็อคแลนด์”

เอเอฟพี - กาตาร์แอร์เวย์สเปิดให้บริการเส้นทางบินไกลที่สุดในโลก 14,535 กิโลเมตร ระหว่างกรุงโดฮาและเมืองอ็อคแลนด์ของนิวซีแลนด์ โดยเที่ยวบินปฐมฤกษ์ได้เดินทางจากเมืองหลวงของกาตาร์ไปถึงจุดหมายปลายทางโดยสวัสดิภาพแล้วเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมา (6 ก.พ.)

“เราได้ลงจอดที่อ็อคแลนด์เรียบร้อยแล้ว” กาตาร์แอร์เวย์สทวีตข้อความ หลังจากเที่ยวบิน QR920 ลงจอดเมื่อเวลา 7.25 น. ตามเวลาท้องถิ่น (1.25 น. ตามเวลาในไทย) เร็วกว่ากำหนด 5 นาที โดยใช้เวลาในการบินรวม 16 ชั่วโมง 23 นาที

เที่ยวบินระยะไกลซึ่งทำการบินด้วยเครื่องบินโบอิ้ง 777-200LR เดินทางข้ามเขตเวลาโลกถึง 10 เขต โดยไม่มีการจอดพัก

กาตาร์แอร์เวย์สระบุด้วยว่า เที่ยวบินนี้ยาวเสียยิ่งกว่าภาพยนตร์ไตรภาค “ลอร์ด ออฟ เดอะ ริงส์” และ “เดอะ ฮ็อบบิต” ที่ถ่ายทำในนิวซีแลนด์รวมกันเสียอีก

เที่ยวบินนี้มีนักบินรวม 4 คน และลูกเรืออีก 15 คนซึ่งจะทำหน้าที่เสิร์ฟชาและกาแฟ 1,100 แก้ว เครื่องดื่มเย็น 2,000 แก้ว และอาหารอีก 1,036 ชุดให้แก่ผู้โดยสารตลอดการเดินทาง

สนามบินอ็อคแลนด์ได้ทำการฉีดน้ำต้อนรับเที่ยวบินปฐมฤกษ์นี้ตามธรรมเนียมสากล

ท็อดด์ แมคเคลย์ รัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์นิวซีแลนด์ ประเมินว่า การเปิดเส้นทางบินไกลที่สุดในโลก โดฮา-อ็อคแลนด์ จะช่วยเพิ่มเม็ดเงินในระบบเศรษฐกิจได้ “เกินกว่า” 50 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ เนื่องจากศักยภาพในการขนส่งสินค้าที่เพิ่มขึ้น

เดือน มี.ค. ปีที่แล้ว สายการบินเอมิเรตส์ได้เปิดเส้นทางบินใหม่จากดูไบถึงอ็อคแลนด์ ระยะทางรวม 14,200 กิโลเมตร ซึ่งขณะนั้นถือเป็นเที่ยวบินพาณิชย์ระยะทางไกลที่สุดในโลกที่ไม่มีการจอดพัก

สายการบินแอร์อินเดียเคยอ้างว่า เส้นทางนิวเดลี-ซานฟรานซิสโกเป็นเที่ยวบินที่ไกลที่สุด แต่เมื่อวัดระยะทางบนพื้นผิวโลกแล้วพบว่าเส้นทาง โดฮา-อ็อคแลนด์ ของกาตาร์แอร์เวย์สนั้นกินขาด